Les catholiques chinois privés de pèlerinage

Basilique Notre-Dame-de-She-Shan (Photo: Christopher/Flickr/CC By 2.0)

La journée de prière internationale pour la Chine, instaurée par Benoît XVI dans sa lettre de 2007 aux croyants chinois, coïncide avec la fête de Marie-auxiliatrice, vénérée dans le sanctuaire de Sheshan, à 40 km de Shanghai. Traditionnellement, des dizaines de milliers de catholiques "officiels" et "non-officiels" font le voyage en signe de prière et de réconciliation. Mais cette année, l'entreprise semble bien plus difficile pour les croyants fidèles à Rome. Depuis 2008, le gouvernement chinois fait obstacle à leur participation. Mais cette année, la situation s'est aggravée. "La sécurité à Sheshan est très stricte, avec la police et des check points munis de caméras partout", confie une source d'AsiaNews. Et pour empêcher la participation des prêtres "non-officiels", les autorités chinoises ont organisé à la même date un "voyage aux frais du gouvernement".

Froid glacial entre Pékin et le Saint-Siège

Suite à l'ordination "illicite" d'un évêque par Pékin et la tenue du Congrès des représentants catholiques chinois, les tensions entre Pékin et le Saint-Siège ont encore augmenté. Depuis fin 2010, les condamnations mutuelles se sont succédées. Le 18 mai 2011, Benoît XVI a relevé la souffrance de certains évêques chinois, qui exercent leur ministère épiscopal "sous la pression", et des catholiques qui rencontrent des difficultés à "professer librement leur foi". En réponse, Pékin a demandé "des actions concrètes de la part du Vatican", afin d'améliorer leurs relations, espérant que le Saint-Siège "pourra admettre la réalité de la liberté de culte en Chine et celle du développement du catholicisme".