Birmanie: l’armée investit et profane deux églises

Des soldats de l’armée birmane ont réquisitionné et profané deux églises, le 31 août 2021, dans l’État de Chin, à l’ouest du Myanmar. Les soldats ont saisi les lieux de culte et ont y installé leur quartier général.

L’église catholique Saint-Jean et une église baptiste du village de Chat ont été la cible des soldats birmans, rapporte l’agence Fides.

«C’est exécrable. Les militaires ont réquisitionné l’église pour leur usage. Ils ont ouvert le tabernacle, pris les hosties consacrées et les ont jetées par terre, les piétinant et les pillant. Ils ont détruit toutes les armoires fermées à clé», déplore le Père John Aung, curé de l’église St John’s, qui a été expulsé.

Dans le village, 42 des 68 maisons appartiennent à des familles catholiques. La paroisse entière couvre 20 villages de la région. Lorsque l’armée est arrivée et a affronté certains militants des forces de résistance locales dans la région, le curé s’est enfui dans la forêt avec les villageois.

«Les soldats ont détruit nos bibles, le mobilier de l’église, les générateurs électriques et les amplificateurs de son. Ils boivent de l’alcool à l’intérieur du bâtiment de l’église. Ils abattent le bétail et font cuire la viande dans l’église», détaille Shane Aung Maung, l’un des chrétiens baptistes du village. «Le Tatmadaw déstabilise le pays, frappe les personnes et les biens des églises chrétiennes, tue des civils non armés et pacifiques et brûle des villages et des maisons. Nous sommes vraiment déconcertés», ajoute-t-il.

L’occupation de l’église par l’armée est intervenue alors que les combats entre l’armée et les groupes de résistance civile (Chinland Defence Force, CDF) s’intensifiaient dans l’État de Chin, une région majoritairement chrétienne. L’Institute of Chin Affairs, une organisation à but non lucratif créée par des dirigeants de l’ethnie chin, actuellement basée en Inde, a condamné les actes de violence perpétrés par les troupes pendant l’occupation des églises.

L’Institut condamne le meurtre de centaines de civils chinonais au cours des derniers mois et souligne qu’à la suite du coup d’État militaire du 1er février, «le pays glisse dans une guerre fratricide qui mène à la ruine. (cath.ch/fides/bh)