Nigeria: les évêques appellent les prêtres à obéir aux directives du pape    

Les évêques de six diocèses du Nigeria ont appelé les prêtres, religieux et laïcs du diocèse d’Ahiara à accepter Mgr Peter Ebere Okpaleke comme leur évêque, conformément à la directive du pape François, a révélé le site catholique américain Crux, le 16 août 2017.

Cet appel des évêques nigérians, daté du 9 août, a été lancé par l’ensemble de la province ecclésiastique d’Owerri, deux mois après la demande du pape François réclamant l’obéissance du clergé.

Le 10 juin dernier, une directive pontificale avait ordonné à chaque prêtre de ce diocèse de prêter obéissance à son évêque et au pape, sous peine d’être suspendu de son office. Les réponses devaient parvenir sous 30 jours directement au pontife, par écrit.

Installation prochaine de l’évêque, cinq ans après

Nommé en 2012 par Benoît XVI, Mgr Okpaleke doit prochainement être installé, cinq ans plus tard, comme évêque de ce diocèse du sud du Nigeria. Sa nomination avait immédiatement été contestée par son clergé et une partie de la population, au motif qu’il n’appartenait pas à l’ethnie majoritaire sur le territoire du diocèse.

Selon Crux, citant le Père Kingsley Anyanwu, rédacteur en chef de la revue diocésaine The Guide, il est impossible de savoir si tous les prêtres ont répondu positivement à l’appel du pape et des évêques. (cath.ch/imedia/ap/rz)