Les inondations ont mis de nombreux travailleurs au chômage
Bangkok, 4 novembre 2011 (Apic) La Thaïlande a été touchée par les pires inondations que le pays a connues depuis un demi-siècle. Elles touchent 30 des 77 provinces du royaume. L’Eglise catholique a choisi de venir en aide à une population particulièrement vulnérable en cette période de crise, celle des travailleurs migrants.
«Les travailleurs thaïlandais ont pu retourner dans leurs provinces d’origine ou bien se réfugier chez des proches. Les immigrés, eux, n’ont nulle part où aller», explique à l’Agence Eglises d’Asie le Père Prasit Rujirat, directeur du centre d’action sociale du diocèse de Ratchaburi, à l’ouest de Bangkok. Il ajoute: «Souvent, ces migrants n’osent pas se manifester auprès des différents centres de secours mis en place par les ONG ou les autorités. Ils craignent la barrière de la langue et ils redoutent d’être en butte à une hostilité plus ou moins directement exprimée à leur encontre.»
Dans les environs de Bangkok comme dans la partie centrale du pays, la montée des eaux a très gravement perturbé le fonctionnement de l’économie. La presse internationale s’est fait l’écho des risques qui pèsent désormais sur l’approvisionnement en disques durs de l’industrie informatique mondiale ou bien encore de l’arrêt des chaînes de montage automobile des sociétés japonaises implantées en Thaïlande.
Que ce soit dans des usines de disques durs de l’industrie informatique ou des chaînes de montage automobile des sociétés japonaises, ainsi que dans des ateliers de sous-traitance, les travailleurs migrants étaient nombreux à avoir trouvé du travail dans le royaume. Outre les Birmans, dont le nombre est estimé entre un et deux millions, de nombreux Laotiens et Cambodgiens étaient venus, souvent de manière illégale, trouver à s’employer en Thaïlande.
A une cinquantaine de kilomètres de Bangkok, dans la ville de Sam Phran, les bâtiments de l’école Raikhing Wittaya ont été réquisitionnés (les classes ayant été suspendues jusqu’à ce que la décrue ait commencé) pour abriter un centre destiné à l’accueil des travailleurs immigrés. Selon le directeur, Chokchai Srithong, 560 travailleurs se sont abrités dans les locaux. L’initiative a été prise par les pouvoirs publics et plusieurs ONG, dont la Caritas thaïlandaise. Qu’ils soient en situation régulière ou qu’ils n’aient pas de papiers, tous les migrants sont accueillis et des interprètes ont été embauchés.
Jirawat Chenphasuk, coordinateur des programmes de Caritas Thailand, explique que les ONG se sont réparties les tâches pour assurer le bon fonctionnement du centre. «La Caritas fournit du lait et des compléments alimentaires pour les enfants tandis que l’archidiocèse de Bangkok achemine de l’eau, du riz et de la viande», précise-t-il.
Le 2 novembre, le ministre du Travail Padermchai Sasomsap a rendu visite au centre et a salué l’initiative. Il a notamment déclaré que son administration favoriserait l’emploi de travailleurs migrants pour des travaux temporaires destinés à juguler les inondations et au nécessaire nettoyage qui suivra le retrait des eaux. (apic/eda/bb)
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