L’ancien Abbé affirme avoir agi correctement
Feldkirch, 19 mars 2012 (Apic) Après le dépôt d’une plainte civile contre le monastère bénédictin autrichien de Mehrerau, par des victimes d’abus sexuels, l’ancien Abbé affirme avoir agi correctement. Il a pris immédiatement des mesures au moment où les faits lui ont été connus en 1982.
Kassian Lauterer a été Abbé du monastère de Mehrerau de 1968 à 2009. Son prédécesseur, décédé en 1968, ne lui avait laissé aucune information quant aux cas d’abus sexuels et aux éventuelles condamnations prononcées contre des religieux du monastère, témoigne-t-il aujourd’hui. Les dossiers personnels ne contenaient pas davantage d’indications. «A l’époque, il était malheureusement habituel que de telles affaires soient tout simplement passées sous silence.»
L’ancien abbé précise qu’au moment où il a été informé, en 1982, par les parents de l’actuel plaignant, des abus sexuels commis sur leur enfant, il a immédiatement réagi. Le Père mis en cause a été retiré de l’enseignement, suspendu de son sacerdoce et remplacé. Suite à quoi les parents avaient renoncé à déposer une plainte. L’Abbé déclare avoir été sûr, à l’époque, d’avoir agi correctement. «D’un point de vue actuel, cela n’était pas suffisant», reconnaît-il aujourd’hui. «Lors de diverses rencontres personnelles j’ai exprimé à la victime mes profonds regrets. Et je lui demande de m’excuser si c’est possible.»
L’ancien élève, qui a déposé une plainte civile contre le monastère et demande 135’000 euros de dédommagement, indique avoir le soutien d’autres camarades victimes durant 15 ans d’abus sexuels au sein du collège et de l’internat de Mehrerau. Le religieux accusé aurait été condamné pénalement en 1967 pour abus sexuels. Les responsables du monastère l’ont cependant maintenu à son poste auprès des jeunes jusqu’en 1982. Le monastère porte donc une responsabilité directe pour les abus commis durant cette période, estime le plaignant. Une autre plainte civile concernant le même Père avait été déposée en janvier. (apic/kap/mp)
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