Un évêque engagé auprès des plus pauvres dans les rues de Rio
Benken, 4 juillet 2012 (Apic) L’évêque Karl Joseph Romer, évêque auxiliaire émérite de Rio de Janeiro et ancien secrétaire du Conseil pontifical pour la famille fêtera dimanche 8 juillet ses 80 ans. Le prélat marquera ce jubilé par une eucharistie festive dans sa paroisse d’origine de Benken (Saint-Gall).
Né le 8 juillet 1932, Karl Josef Romer a été ordonné prêtre en 1958 à St-Gall. Il a œuvré comme chapelain et vicaire à Sargans et St. Otmar à St-Gall. Après l’obtention de son doctorat en théologie, il a été nommé professeur de théologie en 1965 dans l’Etat de Bahia au Brésil, puis 7 ans plus tard à Rio de Janeiro.
En octobre 1975, le pape Paul VI le nomme évêque auxiliaire de Rio de Janeiro. Il était responsable dans ce diocèse de la pastorale des vocations et les séminaires, et président de la commission diocésaine pour la Doctrine de la foi.
Son engagement contre la misère dans les favelas de la métropole brésilienne lui a valu le Prix Adèle Duttweiler en 2001, et la bourgeoisie d’honneur de la Ville de Rio en 2002. Son principe d’action est d’aider les gens à s’aider eux-mêmes, ainsi que la mise en réseau de nombreuses institutions sociales dont l’audience dépasse de loin les frontières de la métropole.
En 2002, le pape Jean Paul II l’appelle à Rome pour le nommer secrétaire du Conseil pontifical pour la famille. Après sa démission pour raison d’âge en 2007, il retourne à Rio afin de poursuivre son action auprès des plus pauvres, avec un mandat de l’archevêque du diocèse. (apic/st/pem/bb)
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