Rome: Ce que dit le droit canon en cas de vacance du siège apostolique
Rome, 11 février 2013 (Apic) Le code de droit canon prévoit deux dispositions quand le siège pontifical devient vacant, que ce soit en cas de décès ou de renonciation du pape. Sur la renonciation, l’article 332, paragraphe 2 précise: « S’il arrive que le pontife romain renonce à sa charge, il est requis pour la validité que la renonciation soit faite librement et qu’elle soit dûment manifestée, mais non pas qu’elle soit acceptée par qui que ce soit ».
En cas de vacance, l’article 335 du droit canon prescrit que « Quand le siège de Rome devient vacant ou totalement empêché, rien ne doit être innové dans le gouvernement de l’Eglise tout entière; les lois spéciales portées pour ces circonstances seront alors observées ».
La constitution apostolique « Universi Dominici Gregis » (« Tout le troupeau du Seigneur »), signée par le pape Jean Paul II le 22 février 1996 et modifiée par un « motu proprio » de Benoît XVI en 2007, fixe les règles à suivre en cas de vacance du siège apostolique.
Elle précise notamment que le Collège des cardinaux n’a aucun pouvoir ni aucune juridiction sur les questions qui sont du ressort du souverain pontife, durant sa vie ou dans l’exercice des fonctions de sa charge. Lorsque le siège apostolique est vacant, le gouvernement de l’Eglise est confié au Collège des cardinaux seulement pour expédier les affaires courantes.
Deux cardinaux auront un rôle clé le 28 février à 20h. Le secrétaire d’Etat Tarcisio Bertone, cardinal camerlingue, expédiera les affaires courantes, et le cardinal Angelo Sodano, doyen du sacré collège, sera chargé de présider les congrégations générales préparatoires à l’élection du nouveau pape. Il devra convoquer le conclave à Rome et le présidera, rappelle Radio Vatican le 11 février 2013. (apic/radvat/be)
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