Le pape François proclame pour la première fois de nouveaux saints
Rome, 12 mai 2013 (Apic) Lors d’une messe solennelle célébrée place Saint-Pierre dans la matinée du 12 mai 2013, le pape François a proclamé pour la première fois de nouveaux saints : deux religieuses latino-américaines et quelque 800 martyrs italiens décapités en 1480 par les Ottomans pour avoir refusé d’abjurer leur foi. A cette occasion, le pontife a prié pour les chrétiens dans le monde qui «souffrent encore de violences». Ces canonisations avaient été annoncées par Benoît XVI le 11 février dernier, juste avant l’annonce officielle de la renonciation à sa charge de pape.
Devant des dizaines de milliers de fidèles, sur une place Saint-Pierre baignée de soleil, le pape François a évoqué l’exemple d’Antonio Primaldo et de ses centaines de compagnons. «Où trouvèrent-ils la force de demeurer fidèles ?», s’est interrogé le pontife. «Dans la foi, a-t-il poursuivi, qui nous fait voir au-delà des limites de notre regard humain» et ce «même au cœur des obstacles et des incompréhensions». Et le pape François d’ajouter : «Demandons au Seigneur qu’il soutienne les nombreux chrétiens qui, à notre époque et dans de nombreuses parties du monde, souffrent encore de violences. Qu’il leur donne le courage d’être fidèles et de répondre e au mal par le bien».
Depuis le début de son pontificat, le pape François a montré une attention particulière envers les martyrs contemporains. Le 15 avril dernier notamment, il avait assuré que l’Eglise d’aujourd’hui comptait plus de martyrs qu’aux premiers siècles du christianisme. La persécution des chrétiens à travers le monde, y compris en Occident, est un sujet sur lequel Benoît XVI était lui aussi intervenu à plusieurs reprises.
Pour ses premières canonisations, le pape François a élevé aux honneurs des autels deux religieuses latinio-américaines de la première moitié du 20e siècle : la première sainte colombienne et la deuxième sainte mexicaine, respectivement Laura Montoya Upegui (1874-1949), et María Guadeloupe García Zavala (1878-1963).
Le pontife a loué le travail d’évangélisation de celle que tout le monde appelle en Colombie Madre Laura, qui faisait preuve d’une «pédagogie efficace» envers les populations indigènes, tout en respectant leur culture et sans s’y opposer. Quant à Madre Lupita, elle a montré par sa vie au service des malades et des abandonnés comment aimer Jésus dans le prochain, a indiqué le pape. «Cela implique de ne pas se refermer sur soi, sur ses problèmes, ses idées, ses intérêts», a-t-il insisté.
Improvisant en divers endroits, le pape François a opposé ces exemples de charité à «l’embourgeoisement du cœur, qui nous paralyse». «Il ne faut pas avoir honte, peur ou dégoût de toucher la ›chair du Christ’», a-t-il alors lancé. Et de demander aux fidèles des «gestes concrets» et quotidiens pour être témoins de la charité. Le pontife a vivement invité les chrétiens à annoncer l’Evangile «par leur parole et par leur vie» et à ne pas s’en tenir à «leur petit monde, qui nous fait tant de mal». Et de rappeler que le vrai trésor ne réside pas dans les œuvres ou les organisations, mais bien dans le Christ.
Dans la foule se trouvaient de très nombreux fidèles mexicains et colombiens, mais aussi venus de la région des Pouilles, dans le Sud de l’Italie. Sur le parvis de la basilique vaticane se tenaient les délégations des pays d’origine des nouveaux saints, dont le président colombien Juan Manuel Santos Calderón. Plusieurs cardinaux célébraient aux côtés du pape, dont Angelo Bagnasco, en qualité de président de la Conférence épiscopale italienne, le Colombien Rubén Salazar Gomez, le Mexicain Francisco Robles Ortega ou encore Oscar Rodriguez Maradiaga, archevêque de Tegucigalpa, au Honduras, et Angelo Amato, préfet de la Congrégation des causes des saints. (apic/imedia/mm/cw)
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