En présence du Roi Abdallah II et du patriarche Fouad Twal
Amman, 30 mai 2013 (Apic) L’Université américaine de Madaba, au sud de la capitale jordanienne Amman, a été solennellement inaugurée le 30 mai 2013 en présence du roi Abdallah II de Jordanie, du patriarche latin Fouad Twal, et du préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales, le cardinal Leonardo Sandri. L’American University of Madaba (AUM), première Université catholique en Jordanie, est affiliée au Patriarcat latin de Jérusalem.
Le pape Benoît XVI, au cours de sa visite pastorale en Terre Sainte, avait procédé à la bénédiction de la première pierre de cette institution le 9 mai 2009. Pour le Père Rifat Bader, directeur du Centre catholique d’études et de formation aux médias, « la présence du roi, du patriarche et du cardinal confirme de manière forte que le chemin de la nouvelle institution universitaire doit être encadré dans le contexte de la mission, vaste et durable, réalisée par le Patriarcat latin en Jordanie dans le domaine de l’instruction ».
Il y a 160 ans était fondée la première école du Patriarcat latin au-delà du Jourdain « dans ce qui paraissait alors un monde clos et marginal. Aujourd’hui, cette même mission en arrive à favoriser la naissance d’une Université aux standards élevés et disposant de relations académiques internationales, au service du peuple jordanien, des chrétiens comme des musulmans », a-t-il déclaré à l’agence d’information vaticane Fides.
L’American University de Madaba a ouvert ses portes en octobre 2011. Les étudiants sont actuellement au nombre de 800 environ même si, à plein régime, l’Université en question pourra en accueillir 8’000. Ils étudient dans les secteurs des technologies informatiques, des sciences économiques et des carrières médicales et sanitaires.
Le Patriarcat latin de Jérusalem a contribué de manière importante à la construction des bâtiments. Il est membre du Conseil d’administration qui gère désormais de manière pleinement indépendante l’Université sur les plans académique et financier, sur le modèle d’autres Universités moyen-orientales accréditées par les organismes de certification universitaire américains.
Dans son discours d’inauguration, le patriarche Fouad Twal a relevé l’importance de la formation pour le développement de bonnes relations entre les religions. Créer un environnement pour les relations interreligieuses est un aspect important de l’éducation, a-t-il relevé. « L’éducation conduit non seulement à la formation des identités, mais aussi au respect de l’identité différente des autres (…) Il n’y a pas d’opposition entre la nécessité d’être bien enraciné dans sa propre tradition religieuse et culturelle et d’être, en même temps, ouvert à l’identité des autres ».
Cette philosophie de l’éducation a été appliquée dans toutes les écoles catholiques du Patriarcat latin depuis le milieu du XIXe siècle. « Notre première école a été ouverte à Salt, suivies par d’autres dans les zones rurales les plus pauvres de la Jordanie jusqu’à ce que leur nombre atteigne plus d’une centaine, actuellement actives en Jordanie, en Galilée et en Palestine. La fondation de l’Université de Bethléem il y a 40 ans et de l’Université américaine de Madaba sont la continuité naturelle de nos efforts ».
Le patriarche a rappelé que le pape Benoît avait défini l’Université comme « un lieu de compréhension et de dialogue ». En effet, « tout en assimilant leur propre héritage, les jeunes Jordaniens et les autres étudiants de la région seront amenés à une meilleure connaissance des réalisations culturelles humaines, seront enrichis par d’autres points de vue, et formés dans la compréhension, la tolérance et la paix ».
Cette Université, qui a coûté quelque 75 millions de dollars, se situe non loin de l’aéroport international d’Amman. (apic/kna/lpj/be)
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