Ils lancent une pétition sur internet à l’adresse du pape François
Sydney, 4 juin 2013 (Apic) Trois évêques catholiques australiens à la retraite ont lancé officiellement le 4 juin 2013 une pétition sur internet demandant un Concile œcuménique avec la participation des laïcs « pour remettre en ordre la maison de Dieu ». La pétition, qui veut qu’il soit mis un terme aux abus sexuels dans l’Eglise, sera adressée au pape François.
Le prélat qui promeut cette initiative est Mgr Geoffrey James Robinson (75 ans), évêque auxiliaire émérite de Sydney, soutenu par Mgr Patrick Power (71 ans), évêque émérite de Canberra, et par l’ancien évêque de Toowoomba, William Morris (69 ans), révoqué en octobre 2011 par le pape Benoît XVI en raison de ses idées jugées trop libérales.
Intitulée « Pour l’amour du Christ – Faites cesser les abus sexuels dans l’Eglise catholique une fois pour toutes! », cette pétition rencontre déjà un grand succès sur internet. Les trois évêques australiens affirment que les abus sexuels dans l’Eglise catholique n’ont été rien de moins qu’une épidémie aux proportions catastrophiques. « La dévastation des victimes, la ruine de prêtres et de religieux, les dommages causés à une grande religion mondiale et à ses fidèles sont épouvantables et incalculables », écrivent-ils.
Mgr Robinson identifie trois grandes tâches à accomplir pour éradiquer les abus sexuels au sein de l’Eglise: « identifier et éloigner tous les abuseurs, tendre la main et aider toutes les victimes et les survivants, et identifier et dépasser les causes des abus et la ‘pauvre réponse’ à ces abus de la part de la hiérarchie de l’Eglise ». L’évêque auxiliaire émérite de Sydney relève que la Commission royale d’enquête sur les abus sexuels étudie les deux premières de ces tâches. Mais, souligne-t-il, « elle n’a pas les moyens ou le pouvoir de faire les changements nécessaires pour assurer que les abus sexuels ‘systémiques’ ne se produisent jamais plus dans l’Eglise catholique ».
L’évêque retraité, qui fut responsable de la Commission épiscopale australienne d’enquête sur les abus sexuels commis par des membres du clergé, avait déjà lancé un appel au pape Jean Paul II en 2002, afin qu’il lance une enquête au niveau mondial sur les abus commis au sein de l’Eglise catholique. Très apprécié pour son intégrité et la manière avec laquelle il avait géré la réponse de l’Eglise australienne lors de la crise des abus sexuels dans les années 1990, Mgr Geoffrey Robinson était à cette époque devenu suspect aux yeux de certains de ses confrères dans l’épiscopat tant dans son pays qu’à l’étranger.
Auteur du livre « Confronting Power and Sex in the Catholic Church: Reclaiming the Spirit of Jesus » (Confronter le pouvoir et le sexe dans l’Eglise catholique: Retrouver l’esprit de Jésus, Mgr Robinson s’était en effet vu interdire de parole dans certains diocèses américains où il faisait une tournée de conférences. Une bonne dizaine d’évêques aux Etats-Unis, ainsi que le cardinal Giovanni Battista Re, au Vatican, lui avaient demandé de renoncer à parler dans ces diocèses. (apic/kna/cns/be)
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