Une institution créée sous le pape Pie XI en 1922
Rome, 14 décembre 2013 (Apic) Le pape François a effectué une brève visite samedi matin 14 décembre 2013 au dispensaire pédiatrique Sainte Marthe, dans l’enceinte même du Vatican, non loin de la Maison Sainte Marthe où il vit. Il y a été accueilli par Sœur Antonietta Collacchi, une religieuse des Filles de la Charité qui dirige cet institut.
Créée sous le pape Pie XI en 1922, cette structure vient en aide aux enfants pauvres de Rome, mais aussi aux enfants malades ou souffrant de malnutrition. Le dispensaire apporte un soutien médical et psychologique et fournit également de la nourriture, du lait, des médicaments, des vêtements, des couches ou encore des jouets pour les enfants, rapporte le 14 décembre Radio Vatican. Actuellement, il accueille 270 familles, venues du monde entier.
Après la visite du dispensaire, le pape s’est rendu dans la salle Paul VI, la salle des audiences générales, pour rencontrer les familles, les médecins et les bénévoles qui travaillent au dispensaire. «Nous vous accueillons avec simplicité et avec joie», a déclaré Sœur Antonietta Collacchi en accueillant le pape, soulignant que cette visite était un «don pour tous, en particulier pour nos enfants».
Le Saint-Père a également été salué par la mère d’un enfant pris en charge au dispensaire, une Péruvienne qui a remercié le pape François pour son sourire, «un sourire qui touche le cœur de tous et qui donne une grande paix». «Nous sommes heureux, parce que, chaque jour, tu nous aides à rencontrer Jésus», s’est réjouie cette maman, en tutoyant le Souverain pontife. «Nos enfants reçoivent aujourd’hui le plus beau cadeau de Noël qu’ils pouvaient imaginer: ton sourire, ta caresse, ton accolade», a-t-elle poursuivi.
Une représentation de la Sainte Famille en céramique a été offerte au pape pour le remercier de sa visite. Les familles présentes ont également souhaité un bon anniversaire au souverain pontife qui fêtera ses 77 ans dans trois jours. «Merci pour la joie et pour l’amour que vous avez pour ces enfants. Merci pour le gâteau d’anniversaire!», a lancé le pape.
Encadré
Cette année plus de 3’500 visites médicales ont été réalisées au dispensaire pédiatrique Sainte Marthe ainsi que 120 entretiens avec de nouvelles familles en provenance de tous les continents et de toutes les confessions. De nombreuses familles proviennent du continent latino-américain mais aussi d’Afrique du Nord. Ainsi ces derniers mois, 27 familles égyptiennes, une vingtaine du Maroc et dix de Libye ont été prises en charge. Les autres viennent de Moldavie, du Nigeria, de la Turquie ou encore d’Inde. (apic/radvat/be)
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