Wafaa Bassim présentera ses lettres de créance au pape
Rome, 5 février 2014 (Apic) Pour la 3e fois consécutive, la République arabe d’Egypte va accréditer une femme comme ambassadeur auprès du Saint-Siège. Diplomate consacrée, Wafaa Bassim présentera le 6 février 2014 ses lettres de créance au pape François.
Née en 1955, Wafaa Bassim est entrée au ministère égyptien des Affaires étrangères en 1978. Ambassadeur d’Egypte en Roumanie de 2001 à 2005, elle a ensuite été chef du cabinet du ministre des Affaires étrangères, essentiellement durant le mandat d’Ahmed Aboul Gheit. A compter de septembre 2012, elle a représenté son pays auprès des Nations unies à Genève.
Wafaa Bassim succède à deux femmes remarquées durant leur accréditation auprès du Saint-Siège. La première, Nevine Simaika Halim Abdalla, diplomate très appréciée au sein du corps diplomatique, a été accréditée de septembre 2004 à juin 2008. La seconde, Lamia Mekhemar, a conduit sa mission de novembre 2008 à juin 2012.
Le mandat de Lamia Mekhemar a notamment été marqué par une période de tensions bilatérales. Début 2011, la diplomate avait en effet été rappelée au Caire «pour consultations» après que Benoît XVI eut demandé publiquement de protéger les chrétiens et condamné la «stratégie de violences» menée envers ces fidèles alors qu’un attentat meurtrier venait de frapper une église copte orthodoxe d’Alexandrie. Les propos du pape avaient été vus au Caire comme une «ingérence».
De son côté, l’université musulmane égyptienne Al-Azhar avait annoncé sa décision de suspendre ses relations avec le Vatican. Trois ans plus tard, ces relations seraient en voie de réchauffement. (apic/imedia/ami/bb)
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