Pays-Bas: Le diocèse de Ruremonde admet les abus sexuels de son ancien évêque
Ruremonde, 13 avril 2014 (Apic) Le diocèse de Ruremonde (Roermond), aux Pays-Bas, a admis que son ancien évêque, Mgr Joannes Baptist Gijsen (1932-2013) avait commis des abus sexuels. Les accusations, qui remontent entre 1972 à 1993 et proviennent de deux jeunes, alors qu’il était aumônier et professeur dans un séminaire, sont «bien fondées», a affirmé le 11 avril Mgr Frans Wiertz, actuel évêque de Ruremonde, qui regrette les abus et la souffrance infligée aux victimes.
Le diocèse répondait à une prise de position de la commission des plaintes pour abus sexuels de l’Eglise catholique aux Pays-Bas. Celle-ci avait jugé plausibles les accusations à l’encontre de Mgr Gijsen. L’évêché a indiqué que Mgr Wiertz avait informé les autorités des dénonciations qui lui étaient parvenues et recommandé aux victimes d’en faire de même.
Déjà en décembre 2011, la commission avait jugé crédibles les déclarations d’un ancien élève de l’internat, selon lesquelles Gijsen l’aurait régulièrement observé alors qu’il se masturbait, à la fin des années 1950. L’évêque, qui était déjà retraité lorsque ces accusations ont été exprimées, avait contesté les faits, selon les médias néerlandais. Une deuxième plainte pour abus sexuels était également pendante.
De 1972 à 1993, Mgr Gijsen était évêque de Ruremonde. Dirigeant le diocèse hollandais d’une main de fer, il s’est isolé des catholiques et évêques du pays. Ainsi, seuls 8 des 500 écoles catholiques de son diocèse ont pris en compte ses lignes directrices sur l’enseignement religieux. Des centaines de prêtres ont exigé qu’il renonce à ses fonctions.
Le pape Jean Paul II a accepté sa démission en 1993 «pour raison de santé». Après son départ, l’évêque s’est retiré dans un cloître de femmes en Autriche. Mais en avril 1994, il a fait savoir au Vatican qu’il se sentait à nouveau mieux. De 1995 à 1997, il a été nommé évêque de Reykjavik, en Islande. (apic/kna/am/bb)
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