Beyrouth, 5 mai 2014 (Apic) Le patriarche maronite Mgr Béchara Raï, a dénoncé lundi la campagne visant à le dissuader d’accompagner le pape François dans son voyage pastoral à Amman en Jordanie et en Terre sainte, à Jérusalem et Bethléem, du 24 au 26 mai. «Tout ce tollé n’est pas nécessaire», a déclaré le patriarche au quotidien libanais «An-Nahar». «Le pape nous honore par sa visite dans le diocèse du patriarche, et il est normal que le patriarche l’accueille», a-il ajouté.
«Je suis conscient qu’Israël est un Etat ennemi qui occupe des territoires libanais et je respecte les lois libanaises», a insisté le patriarche. Il a précisé qu’il ne rencontrera pas de personnalités israéliennes.
Deux journaux libanais proches du Hezbollah avaient critiqué le 3 mai cette visite prévue de Mgr Raï en Terre Sainte, et en particulier à Jérusalem, l’un d’eux la qualifiant de «péché historique».
«Je suis désolé de voir que certains Libanais veulent créer un problème là où il n’y a pas », a martelé le patriarche. Le Centre catholique d’information (CCI) est également intervenu pour démentir les spéculations sur une possible «normalisation» des relations entre l’Eglise maronite et l’Etat hébreu.
Le Liban et Israël restent techniquement en état de guerre et les Libanais qui se rendent en Israël peuvent être poursuivis pour haute trahison. Des dérogations existent cependant pour les responsables religieux. (apic/olj/mp)
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