Le président émérite de Cor Unum a joué un grand rôle dans la création des JMJ
Rome, 5 septembre 2014 (Apic) Le cardinal allemand Paul Josef Cordes, ancien président du Conseil pontifical Cor Unum, fête ses 80 ans le 5 septembre 2014. Avec le départ de celui qui fut l’un des initiateurs des Journées mondiales de la jeunesse (JMJ), le collège cardinalice compte 210 membres dont 114 électeurs en cas de conclave.
Paul Josef Cordes est né en 1934 à Kirchhundem, à l’ouest de l’Allemagne. Après son cursus scolaire, il se lance dans des études de médecine, ensuite abandonnées pour entrer au séminaire. Ordonné prêtre en 1961, il obtient également un doctorat en théologie.
En 1975, il est nommé évêque auxiliaire de Paderborn, à l’ouest de l’Allemagne. Cinq ans plus tard, il entre à la curie romaine en tant que vice-président du Conseil pontifical pour les laïcs. Pendant de longues années, il va être en charge de suivre le Renouveau charismatique international et le Chemin néocatéchuménal.
Mgr Cordes a eu un grand rôle dans la création des Journées mondiales de la jeunesse (JMJ). Il a en effet été le promoteur du Centre international pour les jeunes San Lorenzo, inauguré à Rome en 1983. C’est dans ce centre qu’est née l’idée d’une rencontre internationale pour les jeunes. L’événement aura lieu le dimanche des Rameaux 1984 à Rome et constituera l’acte de naissance des JMJ, qui se sont déroulées pour la première fois dans la capitale italienne un an plus tard.
En 1995, le prélat allemand a été nommé à la tête du Conseil pontifical Cor Unum, en charge des œuvres de charité du pape. Créé cardinal par Benoît XVI lors du consistoire du 24 novembre 2007, Paul Josef Cordes quitte sa fonction de président du dicastère en 2010.
Le cardinal slovène Franc Rodé, ancien préfet de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique, sera le prochain membre du collège cardinalice à fêter ses 80 ans, le 23 septembre prochain. (apic/imedia/mb/rz)
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