François rend hommage à une terre de martyrs
Rome, 15 septembre 2014 (Apic) Un voyage intensif placé sous le signe des martyrs et du renouveau de la foi, et sous le regard de Mère Teresa et de Jean Paul II. C’est ainsi que Radio Vatican résume le quatrième voyage apostolique du pape François en Albanie, dimanche 21 septembre. Le programme de cette journée a été présenté le 15 septembre en salle de presse du Saint-Siège par le Père Federico Lombardi, son directeur.
Le religieux jésuite est revenu sur les enjeux principaux de ce déplacement, le premier pour le pape dans un pays européen, hors Italie. Il a présenté le programme détaillé de cette journée qui se déroulera uniquement à Tirana, la capitale.
C’est un petit pays des Balkans, méconnu, majoritairement musulman, que visitera le pape François. Certains y verront son attachement aux périphéries, d’autres son soucis de rappeler le souvenir des martyrs de la foi comme il le fit en Corée en Sud. Car l’Albanie est un pays où la religion fut bannie durant un régime communiste de type stalinien, le dictateur Enver Hoxha le proclamant en 1967 «premier pays du monde officiellement athée».
Cette histoire douloureuse marque durablement et profondément l’Eglise catholique mais aussi les autres confessions du pays, persécutées également. Le pape entend ainsi souligner que l’Albanie est une terre de martyrs, comme il le fera lors de sa rencontre avec le clergé et les religieux et religieuses albanais dans la nouvelle cathédrale de la capitale Tirana, où il célébrera les vêpres. Il remettra à cette occasion un calice à la cathédrale et surtout y écoutera les témoignages d’un prêtre de 84 ans et d’une religieuse de 85 ans, tous deux victimes de ces persécutions qui détruisirent complètement les structures de l’Eglise catholique.
De ce passé, l’Albanie est parvenue à en sortir, réussissant à faire cohabiter différentes confessions. C’est cette dimension pleine d’espoir que le pape François entend saluer, notamment lors de sa rencontre à l’Université catholique de Tirana avec les représentants de toutes les religions, notamment les orthodoxes et les musulmans, mais aussi les évangéliques, les juifs et les bektachis qui sont issus du soufisme musulman. L’Université, fondée en 2004, il y a dix ans, est gérée par la congrégation des Fils de l’Immaculée Conception.
Si le pape ne se rend qu’à Tirana, «ce n’est pas que par manque de temps, c’est aussi pour montrer la nouvelle géographie de l’Eglise catholique albanaise qui compte dorénavant sept évêques. Une Eglise qui a beaucoup évolué par rapport à la visite de Jean Paul II en 1993, qui la réorganisa complètement, lançant son renouveau. A cette occasion, il avait ordonné de nouveaux évêques. C’est ce renouveau que le pape viendra conforter. Il aura ainsi l’occasion de s’entretenir personnellement avec les évêques lors d’un déjeuner en privé à la nonciature apostolique.
Le pape François visitera en fin de journée le centre de Béthanie qui accueille des handicapés, des orphelins, des jeunes en difficulté, «celles et ceux issus de ces périphéries qu’il cite souvent». Il rencontrera ainsi des jeunes qui seront au cœur de l’angélus qu’il prononcera à l’issue de la messe célébrera le matin place Mère Teresa.
Présents à ses côtés, le cardinal Parolin, secrétaire d’Etat du Saint-Siège, Mgr Becciu, substitut pour les Affaires générales de la secrétairerie d’Etat, Mgr Mamberti, secrétaire pour les relations avec les Etats, le cardinal Tauran, président du conseil pontifical pour le dialogue interreligieux, et le cardinal Versaldi, en tant que délégué pontifical pour la congrégation des Fils de l’Immaculée Conception qui gère l’Université catholique de Tirana. (apic/radvat/be)
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