Œuvrer ensemble à un avenir meilleur au Proche-Orient
Le Caire, 18 septembre 2014 (Apic) Malgré la terreur et les persécutions, les Eglises protestantes au Proche-Orient veulent continuer d’œuvrer avec leurs voisins musulmans à un avenir meilleur dans la région. Elles souhaitent en particulier promouvoir l’éducation et la démocratie dans leurs sociétés respectives, indique la Fédération des Eglises protestantes de Suisse (FEPS) dans un communiqué diffusé le 18 septembre 2014.
Il y a deux ans, confrontées à de nombreuses menaces et à une émigration croissante, les Eglises protestantes au Proche-Orient avaient déjà discuté de l’avenir de la « présence protestante et chrétienne au Moyen-Orient ». Lors d’une deuxième rencontre, du 9 au 13 septembre 2014 au Caire, la situation des chrétiens arabes est apparue « encore plus désespérée face aux atrocités commises par les milices djihadistes de l’Etat islamique en Irak et en Syrie ». Néanmoins, la conférence a déclaré vouloir « continuer d’œuvrer en faveur d’une cohabitation pacifique avec nos voisins, et ne pas nous laisser guider par la peur, mais par la foi. »
La Communauté des Eglises protestantes au Proche-Orient (FMEEC) compte des Eglises en Syrie et en Irak. Leurs communautés locales déplorent de nombreuses victimes. « Plutôt que d’insister sur les souffrances endurées dans la situation actuelle, les Eglises mettent l’accent sur l’analyse critique de leur propre rôle aujourd’hui et à l’avenir. Promouvoir l’unité œcuménique parmi tous les chrétiens de la région, redoubler d’efforts en faveur de la paix, de la justice, de la formation et du progrès économique, se concentrer encore davantage sur la foi: tels ont été les mots d’ordre de la conférence », indique la FMEEC. « Seuls l’éducation et un revenu peuvent protéger contre l’extrémisme, seules la liberté et une spiritualité vivante peuvent éviter une émigration massive des minorités chrétiennes de la région ».
C’est la première fois que des représentants musulmans de haut rang assistaient à une conférence chrétienne de responsables ecclésiastiques de la région, selon le communiqué. Lors de la réunion au Caire, des chercheurs et des ecclésiastiques se sont penchés sur des questions touchant à la cohabitation interreligieuse et ont esquissé de nouvelles stratégies politiques pour le Proche-Orient. Tous ont insisté sur l’importance de la contribution des chrétiens protestants dans la construction d’une société civile démocratique, et ont pris leurs distances par rapport aux exactions commises par les groupes terroristes islamistes.
« Ces gens ne sont pas des musulmans, ce sont des meurtriers », a déclaré le professeur Mhammad Eddin Afifi, de l’université Al-Azhar du Caire, instance doctrinale de l’islam sunnite. « Cette terre appartient autant aux chrétiens qu’aux musulmans », a-t-il souligné. Une délégation de la conférence et le grand cheikh Tayyeb, directeur de l’université Al-Azhar, ont été longuement reçus par le Premier ministre égyptien Ibrahim Mahlab.
Quelques partenaires internationaux du FMEEC ont également participé à la rencontre. La FEPS y était représentée par Serge Fornerod, responsable des relations extérieures. « Avec l’initiative du FMEEC de donner la parole à des représentants officiels de haut niveau de l’islam sunnite, les Eglises protestantes ont adopté une position qui nécessite à présent une solidarité et un approfondissement œcuméniques », a-t-il relevé, avant de conclure: « La confiance de ces Eglises en leur avenir est une leçon pour toutes les Eglises ».
Fondée en 1974, la Communauté des Eglises protestantes au Proche-Orient (Fellowship of Middle East Evangelical Churches FMEEC), dont le siège est à Beyrouth, regroupe 16 Eglises anglicanes, luthériennes et réformées de 12 pays du Proche-Orient et d’Afrique du Nord. En 2006, la Communauté est parvenue à un accord sur la reconnaissance mutuelle du baptême, de la Cène, du ministère et de la consécration entre tous ses membres (Déclaration d’Amman). La FEPS entretient d’étroites relations avec le FMEEC, qui est aussi un partenaire de la Communion d’Eglises protestantes en Europe (CEPE).
(apic/com/bb)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse
https://www.cath.ch/newsf/oeuvrer-ensemble-a-un-avenir-meilleur-au-proche-orient/