Les tensions religieuses s’intensifient
New Delhi, 28 octobre 2014 (Apic) Une douzaine de chrétiens ont été gravement blessés, le 25 octobre 2014, dans une attaque menée par l’organisation hindouiste extrémiste du Bajrang Dal, dans l’Etat du Chhattisgarh, au centre-est de l’Inde. Les tensions interreligieuses et les affrontements entre les communautés chrétienne et hindoue s’accroissent depuis des mois dans la région.
La nouvelle a fait la Une de tous les journaux indiens le 27 octobre, rapporte Eglises d’Asie (EdA), l’agence d’information des Missions Etrangères de Paris.
Dans le contexte tendu de l’Etat du Chhatisgarh, les chrétiens du village de Kotwar avaient été invités par les autorités du district à venir «discuter» avec des représentants hindous, dans un «esprit de médiation». Les pourparlers devaient porter sur une récente décision controversée de conseils villageois locaux, les gram sabha. S’appuyant sur la loi anti-conversion en vigueur dans l’Etat (Chhattisgarh Freedom of Religion Act), les gram sabha d’une cinquantaine de villages du district du Bastar, peuplé en majorité d’aborigènes, ont en effet voté en juin dernier des résolutions interdisant sur leur territoire tout prosélytisme religieux, prière, cérémonie ou discours non hindous. Un dispositif visant tout particulièrement les chrétiens dont l’augmentation, du fait du grand nombre de conversions, est un sujet de préoccupation constante pour les assemblées de villages, note EdA. Les organisations chrétiennes ont immédiatement saisi la Haute Cour de l’Etat afin que soient annulées les décisions des gram sabha. L’affaire est actuellement en cours.
Cependant, au lieu de la rencontre prévue, les chrétiens s’étaient retrouvés seuls face aux militants hindous, qui leur avaient tendu un guet-apens, dénonce Arun Pannalal, président du Chhattisgarh Christian Forum (CCF).
Selon les témoins, les assaillants appartenaient au Bajrang Dal, une organisation liée au parti extrémiste Vishwa Hindu Parishad, réputée pour sa violence. Ils décrivent tous une attaque rapide d’une cinquantaine d’hindouistes armés de sabres, de bâtons et haches, qui se sont mis à frapper les chrétiens après les avoir jetés de force dans des camions, les accusant de pratiquer des conversions forcées. Le 27 octobre, onze blessés étaient toujours aux soins intensifs. Le Bajrang Dal nie cependant toute implication dans l’attaque.
Selon le président du CCF, la façon dont l’attaque a été menée laisse suspecter une implication des autorités locales. «Une annonce officielle avait été faite, demandant à ce que les habitants du village de Kotwar se rassemblent le 25 octobre à 9 h du matin afin de rencontrer le magistrat, le commissaire de police et le sous-préfet locaux afin de discuter de la façon d’apaiser les tensions entre les communautés chrétiennes et hindoues», indique le responsable au «Times of India». «Les villageois ont attendu jusqu’au soir, mais personne n’est venu. Dès que la nuit est tombée, une quarantaine de militants du Bajrang Dal sont arrivés en camions, portant des bandeaux safran autour du front, et ont attaqué immédiatement les chrétiens».
De leur côté, les responsables du district invoquent une «simple dispute privée».
Arun Pannalal assure également que la police a refusé d’enregistrer la plupart des plaintes des chrétiens attaqués, qui ont été obligés de se cacher pour échapper aux représailles du Bajrang dal, au lieu de bénéficier de la protection des forces de l’ordre.
L’arrivée au pouvoir du nationaliste hindou Narendra Modi, en mai dernier, a soutenu la montée d’une nouvelle vague d’intolérance religieuse, assure EdA. Dans ce contexte, «l’affaire des gram sabha» a particulièrement attiré l’attention de l’opinion publique et des médias indiens. (apic/eda/rz)
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