Rome, 28 décembre 2014 (Apic) Le Père jésuite Giuseppe Pittau est mort le 26 décembre 2014, à l’âge de 86 ans au Japon, un pays dont il était un fin connaisseur. Outre son activité missionnaire, notamment comme recteur de l’université Sophia de Tokyo, le Père Pittau est connu pour avoir été entre 1981 et 1983 coadjuteur du délégué pontifical pour la Compagnie de Jésus, le Père Paolo Dezza.
Les deux hommes furent chargés par le pape Jean Paul II d’assurer la régence et la transition de la Compagnie pendant la maladie du supérieur général, le Père Pedro Arrupe, jusqu’à l’élection de son successeur, le Père Kolvenbach. Pendant deux ans, le Père Pittau visita les différentes maisons des jésuites dans le monde et contribua à rétablir la communication et la confiance entre le Vatican et la Curie de la Compagnie.
Italien, originaire de la Sardaigne, il entra dans la Compagnie de Jésus à l’âge de 17 ans. Il partit sept ans plus tard pour le Japon où il passa près de 30 ans, à part une brève parenthèse à l’Université Harvard aux Etats Unis. Professeur de sciences politiques, puis recteur de l’université Sophia de Tokyo, fondée par les jésuites en 1913, il se distingua par ses grandes qualités de conciliateur et de gestionnaire.
En 1981, il fut rappelé à Rome par Jean-Paul II qui le nomma coadjuteur du délégué pontifical pour la Compagnie de Jésus.
A Rome, le Père Pittau fut également recteur de l’Université pontificale Grégorienne, chancelier de l’Académie pontificale des Sciences et de l’Académie pontificale des Sciences sociales puis, pendant cinq ans, secrétaire de la Congrégation pour l’Education catholique au sein de la Curie.
Arrivé à l’âge de la retraite, à 75 ans, il décida de retourner au Japon, sa patrie de prédilection. (apic/rv/mp)
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