Dans un communiqué, le chef de l’État français a condamné « avec la plus grande fermeté » la profanation de « plusieurs dizaines de tombes chrétiennes » dans ce cimetière. « Tout sera mis en œuvre pour que leurs auteurs soient rapidement identifiés et punis », a-t-il ajouté.
« La profanation des tombes chrétiennes à Castres est une offense insoutenable. Toutes mes pensées pour les familles », a déclaré le premier ministre Manuel Valls, sur son compte Twitter.
Le maire de la sous-préfecture du Tarn, Pascal Bugis, a annoncé qu’ »un suspect avait été repéré par le gardien du cimetière vers 14h30″. Apparemment, au moins un individu se serait introduit dans les lieux à la pause déjeuner des gardiens entre 12 heures et 14 heures, selon le maire pour lequel il s’agit d' »un intolérable saccage ». « Le symbole de la croix était principalement visé », a-t-il déclaré par téléphone à l’AFP.
Le procureur adjoint de Castres, Charlotte Beluet, a fait état de « 80 tombes dégradées » dans ce cimetière, alors que Pascal Bugis, accompagné lors de sa visite par le préfet Thierry Gentilhomme, avait évalué à 250 ou 300 le nombre de tombes touchées. « Mercredi soir », a-t-il précisé par la suite, « nous avons fait le décompte exact, 216 concessions ont été dégradées ».
Un chiffre toutefois remis en cause dans la soirée par une source proche du dossier estimant que « lors du premier décompte, on a pu avoir une impression de désordre et donc d’un chiffre impressionnant, mais une fois le travail de reconstitution et de réattribution, on a pu constater qu’on était sur plusieurs dizaines de tombes, aux alentours de la centaine ».
Le procureur adjoint a indiqué n’avoir vu, « pour l’instant, aucune connotation à caractère religieux ou racial ». Pas de tags, pas de graffitis mais des dizaines de Christ en croix jetés à terre, une statue imposante de la vierge également découverte par un photographe de l’AFP dans une allée du site. (apic/lacroix/pp)
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Pierre Pistoletti
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