Le pasteur Suhail Masih et cinq autres personnes se trouvaient dans l’église de Chakwal, à 300 km au sud de Lahore, lorsque des hommes armés ont pénétré dans le lieu de culte, à l’instigation d’un imam local. Ils ont commencé à dévaster le lieu et à rouer de coups les personnes présentes, rapporte l’agence d’information vaticane Fides. Les assaillants se sont enfuis avant l’arrivée de la police. Deux personnes ont cependant été arrêtées par la police puis relâchées. Plusieurs personnes ont été hospitalisées pour des blessures légères.
La communauté chrétienne de Chakwal a organisé une manifestation de protestation en demandant l’arrestation des coupables et le dépôt d’une plainte officielle. Le gouvernement a également été invité à intensifier les mesures de sécurité autour des églises et à punir ceux qui fomentent la haine et la violence envers les chrétiens.
Selon les premières reconstitutions des événements, ces jours derniers, le pasteur Suhail Masih et ses compagnons avaient été accusés par des musulmans de la zone de se livrer à du prosélytisme et à des conversions de musulmans.
L’attaque survient quelques jours après des émeutes dans le quartier de Sandra, à Lahore, où une foule de musulmans a cherché à incendier une église et endommagé des maisons appartenant à des chrétiens, suite à une fausse accusation de blasphème. (apic/fides/rz)
Raphaël Zbinden
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