Dans un communiqué, Mgr John Baptis Odama, évêque de Gulu et président de la Conférence épiscopale, a souligné que le voyage du pape était comme « une visite d’un berger du troupeau de Dieu. Elle va renforcer notre foi et nous encourager, car nous cherchons à revivre le martyre de nos ancêtres, dans la foi et par le sacrifice pour le bien des autres ». Le prélat a assuré que les catholiques du pays étaient reconnaissants pour le fait que le Saint-Père ait honoré leur invitation à venir en Ouganda pour célébrer le 51e anniversaire de la canonisation des 22 martyrs catholiques ougandais.
Pour Mgr John Baptist Kauta, secrétaire général de l’UEC, « Vous serez mes témoins » est un thème altruiste, évoquant le sacrifice des martyrs de l’Ouganda qui ont accepté de mourir comme témoins de leur foi. Ces martyrs -22 catholiques et 23 anglicans- furent tués en 1885, à Kampala et dans les environs, pour avoir enfreint les ordres du roi Mwanga II Buganda d’abandonner le christianisme. Certains d’entre eux ont été brulés vifs, d’autres enterrés vivants, à Munyonyo et Namugongo, où a été érigé le plus grand sanctuaire chrétien d’Ouganda. (apic/ibc/mon/rz)
Raphaël Zbinden
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