Les évêques de Californie dénoncent la loi sur le suicide assisté

Sacramento, 07.10.2015 (cath.ch-apic) Les évêques catholiques de Californie ont exprimé leur désaveu après la signature, le 5 octobre 2015, par le gouverneur Jerry Brown d’une mesure légalisant le suicide médicalement assisté dans l’Etat. Cette loi n’est pas de l’ordre de la compassion et ne promeut pas le bien commun, relèvent-ils.

La nouvelle législation sur le suicide assisté exige que le patient souffrant d’une maladie en phase terminale soit physiquement capable de prendre la substance qui mettrait fin à sa vie. Elle prévoit que le patient présente une demande écrite que deux médecins doivent approuver. Il faut en outre avoir deux témoins.

Pour la Conférence catholique de Californie, cette loi ne fait rien pour protéger la vie des plus vulnérables. Les évêques rejoignent dans leur opposition au suicide assisté les groupes de défense des droits des personnes handicapées, des médecins et professionnels de santé ainsi que les défenseurs des personnes âgées. Ils relèvent que le suicide médicalement assisté n’est pas une façon de faire progresser la dignité humaine des personnes malades en phase terminale. Les prélats soulignent que les 48 hôpitaux catholiques de Californie fournissent d’excellents services de soins palliatifs, ce que toutes les autres institutions médicales de l’Etat devraient également faire.

Ne pas mourir dans la souffrance

Le gouverneur Brown, qui est catholique, a assuré avoir écouté les avis de médecins et d’hommes d’Eglise. Il a recueilli des opinions variées, nuancées et contradictoires sur le ‘raccourcissement de la vie d’une personne’. Il s’est également confronté à l’image de sa propre fin. «Je ne sais pas ce que je ferais si je devais mourir dans une souffrance prolongée et atroce. Je suis certain, cependant, que ce serait un réconfort d’être en mesure d’examiner les options offertes par cette loi. Et je ne voudrais pas nier ce droit à d’autres», a-t-il écrit dans un message aux membres de l’Assemblée de Californie.

Pour les opposants, la position du gouverneur Brown est celle d’un nanti certain d’avoir accès aux meilleurs soins médicaux, au contraire de millions de Californiens qui vivent dans la pauvreté. Ils relèvent que la loi fait peser un lourd danger sur les personnes âgées et handicapées. En effet la tentation de leur offrir à faible coût des médicaments mortels à la place de soins médicaux appropriés risque de l’emporter rapidement.

D’autres Etats américains comme l’Oregon, Washington, le Montana et le Vermont ont des lois autorisant le suicide médicalement assisté. (apic/cns/mp)

Maurice Page

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