Elias Hraoui souhaite une visite du pape dans son pays

Beyrouth: une délégation du Vatican reçue par le président libanais(260392)

Beyrouth, 26 mars(APIC) Le président libanais Elias Hraoui a déclaré que

le Liban « a vraiment besoin de la visite du pape pour arriver à la pleine

réconciliation ». Le leader libanais s’est exprimé au sujet d’une éventuelle

visite du pape dans son pays en rencontrant mercredi à Beyrouth une délégation du Vatican qui apportait au président une statue de la Sainte Vierge

offerte par Jean Paul II.

Le président libanais a en outre rappelé avoir demandé au pape, au cours

de sa récente visite au Vatican, de se rendre au Liban « parce que le pays a

vraiment besoin de cette visite pour couronner son aspiration à la paix ». A

propos de la sécurité à garantir pendant une éventuelle visite papale, le

président a assuré qu’il peut garantir que « tous les Libanais, indépendamment de leur foi, seront heureux de recevoir le pape et de le défendre avec

leur vie et toute leur âme ». Si danger il y a, a-t-il ajouté, il viendra de

celui qui commande à Jérusalem… »

Le patriarche maronite Nasrallah Sfeir ne partage pas l’avis du président libanais. Il pose un certain nombre de conditions pour une visite de

Jean Paul II. Le patriarche insiste notamment sur l’indépendance du Liban

et le départ des troupes étrangères, à savoir israéliennes et syriennes,

mais aussi sur le retour de ceux qui, à l’intérieur du pays, ont dû quitter

leur maison.

Selon le président Hraoui, la présence des Syriens est pour le moment

nécessaire. « Je l’ai dit au président syrien Hafez el-Assad », a-t-il précisé.

Quant à l’évêque maronite de Jbeil, Mgr Béchara Rai, nommé par le pape

coordinateur pour la préparation du Synode sur le Liban, il a observé que

« tout le pays est en otage, réduit à l’esclavage. Le pape Jean Paul II a

exprimé à diverses reprises son désir de se rendre au Liban. Le 12 juin

1991, il annonçait la convocation d’un Synode spécial sur le Liban. La date

de cette assemblée n’a pour l’instant pas été fixée. (apic/jt/pr)

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