Le patriarche Cyrille 1er, accompagné du métropolite Hilarion de Volokolamsk, avait déjà été reçu à Damas par le président Assad en novembre 2011, alors que la révolte des groupes d’opposition avait commencé depuis quelques mois et avant que le conflit ne se radicalise. Au cours de cette rencontre, Bashar el Assad avait exalté la Syrie comme «exemple de coexistence pacifique de différentes communautés religieuses», rappelle l’agence d’information vaticane Fides.
Cette invitation se déroule dans un contexte où l’armée syrienne semble avoir repris la main dans le conflit, notamment grâce au soutien aérien russe. Les milices rebelles, en majorité djihadistes, ont été repoussées et chassées de vastes parties du territoire national.
Le Patriarcat de Moscou et le Saint Siège vont en outre collaborer pour la reconstruction des églises chrétiennes détruites lors des opérations militaires ou des actions terroristes en Syrie. (cath.ch-apic/fides/ag/rz)
Raphaël Zbinden
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