Mongolie: Les missionnaires sont de retour au pays de Gengis Khan (210492)
Rome, 21avril(APIC) Les missionnaires sont de retour en Mongolie, le pays
de Gengis Khan. Le pape Jean Paul II a nommé mardi un missionnaire scheutiste, le Père Wenceslao Padilla, comme nouveau supérieur ecclésiastique de
la mission « sui iuris » de la capitale mongole Urga, que les communistes
avaient baptisée Oulan Bator (Héros rouge). Ce prêtre philippin âgé de 43
ans vit actuellement à Taipei, capitale de Taiwan, et appartient à la province de Chine des missionnaires de Scheut.
La mission d’Urga a été érigée par le Saint-Siège en 1922 et fut confiée
aux missionnaires de Scheut. Mais l’accès au pays leur fut interdit après
l’instauration d’une régime de type soviétique dans les années 20. Le 4
avril dernier, la République de Mongolie établissait des relations diplomatiques avec le Vatican et annonçait que la Congrégation pour l’évangélisation des peuples avait demandé aux scheutistes (Congrégation du Coeur
Immaculé de Marie) de reprendre leurs activités dans le pays et que trois
missionnaires se préparaient à se rendre à Urga l’été prochain. Les missionnaires qui accompagneront le Père Padilla sont le Philippin Gilbert Sales, 30 ans, de Manille, et le missionnaire belge Robert Goessens, 64 ans,
qui se trouve actuellement au Japon.
Les autorités de la nouvelle Mongolie – qui ne s’appelle plus « République populaire » – sont aujourd’hui à la recherche de coopération pour la reconstruction morale et sociale du pays. Ils ont porté leur attention sur
l’Eglise catholique et les premiers contacts des autorités mongoles avec le
Saint-Siège, après le tournant historique des élections démocratiques de
1990, remontent au mois de juin 1990. Au début de l’année dernière, une délégation mongole guidée par le vice-premier ministre Dorligjiav s’est rendue au Vatican pour demander l’ouverture de relations diplomatiques. Ce fut
ensuite la visite en Mongolie de Mgr Jean-Paul Gobel, représentant du
Saint-Siège à Hong Kong. L’adoption de la nouvelle Constitution, entrée en
vigueur le 12 février dernier et dans laquelle sont garantis les droits
fondamentaux et la liberté religieuse, a préparé le terrain à la voie diplomatique.
Notons que la religion traditionnelle dominante en Mongolie est le
bouddhisme tibétain et le Dalaï Lama est vénéré par les Mongols: en septembre dernier, près de 700’000 personnes l’ont accueilli lors de sa visite à
Oulan Bator, provoquant la colère des Chinois. Pékin a peur d’une « pollution spirituelle » venant d’Oulan Bator et qui pourrait « contaminer » la Mongolie intérieure (chinoise) en exprimant sa solidarité avec le Tibet occupé
par la Chine. (apic/jt/eda/fides/be)
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