Selon ce qu’indique la presse israélienne, la zone qui sera prochainement déminée s’étend sur quelques 100 hectares et se trouve inaccessible depuis 1967. Le projet de déminage sera réalisé sous la supervision du Ministère de la Défense israélien, en collaboration avec la société britannique Halo Trust, spécialisée dans l’enlèvement des mines et engins n’ayant pas explosé. L’opération devrait s’achever d’ici la fin de cette année.
Qasr el-Yahud, situé à quelques kilomètres de Jéricho, se trouve sur les territoires palestiniens occupés par Israël en 1967, à la frontière avec la Jordanie. La zone comprend d’antiques églises et monastères jusqu’ici considérés comme dangereux en raison des mines qui s’y trouvent encore. Depuis 2011, Israël a rendu accessible une seule route directe conduisant à un site équipé pour des cérémonies chrétiennes, sur les rives du Jourdain. L’accès est autorisé pour l’heure aux pèlerins sous la supervision de l’armée israélienne qui contrôle la zone.
Depuis quelques années déjà, la Jordanie a développé un site de pèlerinage sur l’autre rive du Jourdain où se sont construites une dizaine d’églises et de lieux d’accueil pour les pèlerins. Le pape François s’y est rendu en 2014. (Cath.ch-apic/imedia/bh)
Bernard Hallet
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