La présidence française précise que cette visite fait suite au meurtre du Père Hamel, assassiné le 26 juillet par deux jihadistes, dans son église de St Etienne-du-Rouvray, en banlieue de Rouen.
Le jour même de cette attaque, François Hollande avait appelé le pape, pour lui faire part du « chagrin du peuple français après cet odieux assassinat », lui assurant que lorsqu’un « prêtre est attaqué, c’est toute la France qui est meurtrie« . Dans l’avion qui l’emmenait en Pologne pour les 31e Journées mondiales de la Jeunesse, le Souverain Pontife avait quant à lui affirmé que le président français avait voulu lui parler «comme à un frère».
Il s’agira de la seconde visite du président Français au Vatican; la première ayant eu lieu le 24 janvier 2014, dans un contexte sensiblement différent, marqué notamment par la question du « mariage pour tous ». (cath.ch-apic/rv/mp)
Maurice Page
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