Bratislava, 24janvier(APIC) Le cardinal slovaque Jan Korec a fêté le 22
janvier ses septante ans. L’évêque de Nitra a célébré son anniversaire dimanche lors d’une messe à la cathédrale de St-Emmeran. Plus de mille fidèles
de toute la Slovaquie s’y étaient rassemblés. De nombreux hommes politiques
ont participé à la messe: parmi eux le vice-président du parlement slovaque, Peter Weiss, et le vice-premier ministre Roman Kovac.
Le cardinal Korec est considéré comme une personnalité dominante de
l’Eglise catholique slovaque. Né le 22 janvier 1924 à Bosany, il est entré
en 1939 au noviciat de la Compagnie de Jésus. Après la violente vague d’arrestations des prêtres, des évêques et des religieux il a reçu, en 1950
l’ordination sacerdotale. En 1951, il était secrètement ordonné évêque.
Emprisonné en 1959, puis libéré pendant le « printemps de Prague », Mgr
Korec a ensuite travaillé comme aumônier dans un hôpital. Les autorités lui
ayant à nouveau interdit d’exercer ses activités sacerdotales il travaille
alors comme monteur d’ascenceurs. Dès 1970 il a organisé avec un groupe
d’amis des rencontres clandestines pour les jeunes, les étudiants, les enseignants, les médecins, les scientifiques et pour les familles. Un de ses
collaborateurs les plus proches à l’époque n’est autre que Jan Carnogursky,
premier ministre du gouvernement slovaque entre 1991 et 1992.
En 1990 le cardinal Korec a été nommé recteur du séminaire de Bratislava
puis installé comme évêque titulaire du diocèse de Nitra. En 1991 le pape
le nomme cardinal. Pour sa « lutte perpétuelle pour les idéaux de la liberté, de l’égalité et de la fraternité », le président français François Mitterand lui a conféré l’ordre de la légion d’honneur. (apic/kpr/fs)
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