Depuis un siècle que la Congrégation pour les Eglises orientales existe, a souligné le pape, les Eglises orientales ont connu « des événements dramatiques, […] et ont souvent été frappées de terribles ondes de persécutions ». Ces Eglises ont été affaiblies au sein « des territoires où elles fleurissaient depuis des siècles » par de fortes émigrations, a regretté le pontife. Notamment en Europe de l’Est, sous la menace des régimes totalitaires.
En Orient, ces Eglises « voient leurs fils souffrir à cause de la guerre qui perdure et des violences insensées perpétrées par le terrorisme fondamentaliste ». Des chrétiens sont toujours persécutés aujourd’hui, a rappelé le pape. « Peu importe s’ils sont catholiques, orthodoxes ou protestants », a-t-il insisté, en allusion à ›l’œcuménisme du sang’. « Ils versent leur sang comme sceau de leur témoignage ».
Face à cette situation, le clergé – et notamment les évêques – doit faire sentir aux fidèles « la caresse du Seigneur », a lancé le Souverain pontife. Pour cela, il faut « toujours alimenter le style de proximité évangélique ». Et les prêtres doivent rester « derniers avec les derniers » pour conserver la « grâce de rester disciples du Seigneur ».
Le successeur de Pierre s’est ainsi réjoui des réflexions sur la formation des prêtres et des séminaristes, saluant « leur choix de radicalité » ainsi que « l’héroïcité de leur témoignage de dévotion ». Tout en mettant en garde contre ceux qui peuvent parfois être à la recherche d’un statut social reconnu.
Là où il n’est pas possible de rouvrir ou de maintenir les structures, quand les fidèles d’Eglises orientales doivent émigrer pour survivre, « nous devons continuer à être temple vivant du Seigneur », a souligné le pontife. Pour cela, il a appelé à agir pour préserver « les traditions ecclésiales propres ». Ces communautés à l’étranger seront ainsi « un pont entre l’Occident et l’Orient », entre les pays d’émigration et d’origine. (cath.ch/imedia/xln/pp)
Pierre Pistoletti
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