Bruges: des prêtres patriotiques chinois ont concélébré avec l’évêque
Les prêtres chinois auraient dû concélébrer avec
Jean Paul II lors de la béatification du P. Damien
Bruges, 13mai(APIC) Première à Bruges le jour de l’Ascension: des prêtres
chinois appartenant à l’aile « officielle » de l’Eglise catholique en Chine
ont concélébré l’eucharistie avec Mgr Vangheluwe, évêque de Bruges. Leur
espoir ètait de concélébrer également avec le pape lors de la béatification
du Père Damien qui aurait dû avoir lieu à Bruxelles dimanche 15 mai.
Jeudi, jour de l’Ascension, quinze prêtres chinois de l’Eglise officielle ou « patriotique » ont concélébré avec Mgr Vangheluwe dans la cathédrale
Saint-Sauveur à Bruges. Au nom de Jean-Paul II, l’évêque leur a donnè « la
bénédiction apostolique du Saint-Père », ainsi qu’un rosaire et la version
anglaise, disponible depuis quelques jours, du Catéchisme de l’Eglise catholique. Les prêtres chinois, qui ont ensuite pris part à la Procession du
Saint-Sang, ont offert à Mgr Vangheluwe une nouvelle édition de la Bible en
chinois, et l’ont invité à leur rendre la visite en Chine.
C’est, semble-t-il, la première fois que des prêtres chinois appartenant
à l’Association Patriotique des Catholiques Chinois, mise sur pied par le
régime communiste, lequel désigne lui-même les évêques sans l’approbation
de Rome, posent un tel geste, manifestant ainsi leur désir d’un rapprochement avec l’Eglise universelle; la première fois aussi que, de toute èvidence, le Vatican donne son assentiment à pareille concélébration.
Comme l’a souligné Mgr Vangheluwe en recevant la délégation à l’évêché,
l’intention des prêtres chinois, et sans doute aussi celle des organisateurs de leur visite, était d’être prèsents également dimanche à la bèatification du Père Damien et, à cette occasion, de concélébrer avec le pape.
Un « geste » posé avec l’assentiment aussi bien des autorités de Pékin que du
Vatican.
S’adressant à ses hôtes chinois, l’évêque de Bruges, qui rentre de Rome,
où il a pris part aux travaux du Synode africain, a prècisé que « le pape a
suivi attentivement ce qui a été négocié et il a exprimé son regret pour le
report de sa visite dans notre pays et pour la chance ainsi manquèe de vous
rencontrer ». C’est à la demande expresse du pape que Mgr Vangheluwe a pu
leur donner la bénédiction apostolique.
Il y a deux semaines à peine, la nouvelle d’un tel rapprochement avait
été fermement démentie par les organisateurs de la visite, et notamment par
le Père Jérôme Heyndrickx, scheutiste, directeur de la Fondation Ferdinand
Verbiest (Institut Chine-Europe).
Mgr Vangheluwe a également évoqué les « vieux liens » qui unissent le
diocèse de Bruges aux chrétiens chinois. Il a rappelé qu’une délégation
chinoise, comprenant notamment Mgr Fu Tie Shan, évêque de Pékin, a été
accueillie à Bruges en novembre 1985, et qu’un autre groupe de catholiques
chinois est venu en Belgique, et notamment à Bruges, en mai 1987, sous la
conduite de Mgr Jin Lu Xian, évêque de Shanghaï, qui a été accueilli à
Bruges une seconde fois en 1990.
Arrivés le 28 avril, les prêtres patriotiques chinois séjournent en Belgique jusqu’au 19 mai à l’invitation du recteur Roger Dillemans de la Katholieke Universiteit de Leuven, pour une session à l’abbaye Saint-André de
Zevenkerken, près de Bruges. Deux sont d’anciens recteurs de séminaires,
les treize autres de jeunes prêtres de 25 à 30 ans, qui se préparent à
prendre en charge la formation des futurs prêtres dans un des vingt Grands
Séminaires autorisés en Chine populaire et patronnés par l’Association Patriotique des Catholiques Chinois.
Le dimanche 8 mai, les 15 prêtres ont passè la journée à Louvain-laNeuve. Ils ont visitè le Séminaire St-Paul avant de gagner l’église StFrançois pour l’eucharistie durant laquelle plusieurs enfants ont fait leur
profession de foi. Le 17 mai, accompagnés de l’évêque de Pékin, Mgr Fu
Tieshan, qui les aura rejoints la veille, ils seront reçus par le cardinal
Danneels.
La session organisée à leur intention se terminera le 19 mai à Louvain.
Ils se retrouveront ensuite pour une session de clôture, où prendront la
parole Mgr Fu Tie Shan et le cardinal Suenens. Du 20 au 30 mai, ils séjourneront en France.
« Patriotiques » et « clandestins »
Les prêtres chinois appartiennent à l’aile « officielle » de l’Eglise catholique en Chine. Ce groupe collabore avec l’Association Patriotique des
Catholiques Chinois mise sur pied par le régime communisme. Les évêques se
rattachant à l’Eglise catholique « patriotique » sont « choisis » par les autorités communistes au lieu d’être « élus » par Rome et donc « appelés » à prèsider une communautè diocèsaine au nom du Christ. Ils ont été cependant validement ordonnés évêques, quoique sans l’approbation de Rome.
Cette aile « officielle » de l’Eglise catholique se démarque de l’aile
« clandestine », qui refuse toute collaboration avec le régime communiste en
Chine. En 1989, les évêques « clandestins » ont érigè leur propre Conférence
épiscopale « clandestine ». Plusieurs évêques, prêtres et fidèles de ce groupe ecclésial sont en prison ou dans des camps de travail.
Il y a une dizaine d’années, on pensait à l’étranger que seuls les catholiques « clandestins » étaient demeurés fidèles à Rome. Depuis que des Européens ont noué des contacts réguliers tant avec l’aile « clandestine »
qu’avec l’aile « officielle », ils se rendent mieux compte que la fidélité à
la tradition catholique a été portée par les deux groupes. Le regard plus
positif porté sur l’Eglise catholique « patriotique » est d’autant plus important que cette aile de l’Eglise regroupe 90% des catholiques chinois,
selon les estimations de spécialitès étrangers. (apic/cip/pr)
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