En RDC, les relations entre l’Eglise et le gouvernement du président Joseph Kabila se sont dégradées depuis novembre dernier. Les évêques catholiques du pays avaient publiquement demandé au président de ne pas se représenter aux prochaines élections de décembre 2018.
Cette conférence sous le patronage du Dicastère pour le service du développement humain intégral s’est inscrite dans le prolongement de la veillée mariale pour la paix dans ces deux pays, présidée par le pape dans la basilique Saint-Pierre de Rome, le 23 novembre 2017. « Par la prière, nous voulons jeter des semences de paix », avait affirmé le pape.
« Chacun connaît l’attention particulière du pape pour l’Afrique et sa volonté, exprimée à plusieurs reprises, de se rendre au Soudan du Sud« , a observé le cardinal Peter Turkson, préfet du Dicastère, lors de la table ronde intitulée ‘Construire la paix ensemble’. Son dicastère avait aussi envoyé en juin un don d’un demi-million de dollars à l’Eglise sud-soudanaise.
La nouvelle ambassadrice américaine près le Saint-Siège, Callista Gingrich, a par ailleurs salué, à l’occasion de son premier discours, le « leadership courageux » de l’Eglise catholique pour faire avancer la paix, la justice et la prospérité au Soudan du sud et en RDC. « C’est une inspiration pour le monde », a-t-elle ajouté.
Le Soudan du Sud et la RDC sont en proie à de violents conflits. Selon l’ONU, en 2017, les violences ont entraîné la fuite de 700’000 personnes hors du Soudan du Sud et 1,7 million de la RDC.
Le 31 décembre 2017, une manifestation à Kinshasa, la capitale du pays, avait également suscité une réaction violente des forces de l’ordre, provoquant au moins six morts, des dizaines de blessés et une séries d’arrestations, parmi lesquelles six prêtres et un séminariste. (cath.ch/imedia/pad/rz)
Raphaël Zbinden
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