d’une distinction pontificale à Kurt Waldheim

Rome: Protestations juives après l’octroi (010894)

«Une insulte aux déportés»

Rome, 1eraoût(APIC) L’organisation mondiale juive «Anti-Diffamation-League» a vivement protesté contre la récente remise d’une haute distinction

pontificale à l’ancien président autrichien Kurt Waldheim, qualifiant ce

geste d’»insulte pour les déportés dans les camps nazis». Le Vatican

entendait honorer les mérites de l’ancien secrétaire général de l’ONU en

faveur du bien commun de l’humanité.

Le président de l’»Anti-Diffamation-League», Abraham Foxman, a protesté

contre l’octroi par le Vatican de l’»Ordre Piano» – une haute distinction

créée par le pape Pie IX en 1847 – à l’ancien officier de l’armée allemande

accusé de crimes de guerre lorsqu’il était en service dans les Balkans.

Dans une lettre au cardinal Edward Idris Cassidy, président du Conseil

pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, dont fait partie

également la Commission pour les rapports religieux avec le judaïsme,

Abraham Foxman a estimé que ce geste était incompréhensible et demandé des

explications de la part du Vatican.

Kurt Waldheim a été reçu «grand croix» de l’ordre pontifical «Piano» le

6 juillet dernier et la distinction lui a été remise des mains de l’archevêque Donato Squicciarini, nonce apostolique en Autriche, au cours d’une

cérémonie solennelle à Vienne.

L’étoile de Kurt Waldheim a été sérieusement ternie lorsque son passé de

lieutenant de la Wehrmacht pendant la guerre dans les Balkans a ressurgi au

moment de son élection à la présidence de l’Autriche. Un passé qu’il avait

toujours cherché a faire oublier et qui lui a valu une quasi mise au ban de

la communauté internationale. Sa visite chez les pape Jean Paul II en juin

1987 avait alors été l’objet de vives controverses de la part des milieux

juifs.

En 1988, le rapport d’une commission d’enquête internationale composée

d’historiens devait établir que Kurt Waldheim n’avait pas été directement

impliqué dans des crimes de guerre, mais que le lieutenant de la Wehrmacht

qu’il était à l’époque avait eu connaissance de telles crimes. (apic/kprfs)

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