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Vers une rencontre entre le pape Jean Paul II (250195)
et le patriarche orthodoxe russe Alexis II?
Un climat de confiance s’est installé, se réjouit Mgr Sviridov
Rome, 25janvier(APIC) « Les évêques et les prêtres de l’Eglise orthodoxe
russe ont vu des catholiques romains à visages humains… Un véritable climat de confiance s’est installé »: Mgr Ioann Sviridov ne cache pas son enthousiasme devant l’initiative prise par le Père Werenfried van Straaten,
le fondateur de l’Aide à l’Eglise en Détresse, de venir en aide au clergé
orthodoxe russe. On semble s’acheminer vers une rencontre entre le pape
Jean Paul II et le patriarche orthodoxe russe Alexis II, « mais une telle
rencontre ne peut se faire dans l’improvisation », note-t-on à Moscou.
Mgr Sviridov est directeur de la catéchèse au Patriarcat de Moscou et de
Radio Sophia. Il s’exprimait lors d’une table ronde organisée à Rome par
l’Aide à l’Eglise en Détresse (AED) dans le cadre de la Semaine pour l’unité des chrétiens. Etaient également présents au rendez-vous le cardinal
Silvestrini, préfet de la Congrégation pour les Eglises Orientales, Irina
Alberti, directrice du journal « La Pensée Russe » à Paris, et Antonia Willemsen, secrétaire générale de l’AED.
« Des catholiques romains à visage humains… »
« L’initiative du Père Werenfried van Straaten de l’Aide à l’Eglise en
Détresse a touché les évêques et les prêtres de l’Eglise orthodoxe russe,
qui ont vu là des catholiques romains à visages humains. Ce contact a créé
une nouvelle phase dans la perspective oecuménique », a expliqué Mgr Ioann
Sviridov, directeur de la catéchèse au Patriarcat de Moscou et de Radio Sofia, s’exprimant « à titre personnel ».
Le spectre catholique
L’initiative évoquée par Mgr Sviridov a été décidée en 1992 par le Père
van Straaten. L’oeuvre de celui qui est aussi connu sous le nom de « Père au
lard » s’engage à financer à hauteur de 1’000 dollars chacun des prêtres
orthodoxes et catholiques exerçant leur ministère en Russie.
Antonia Willemsen a précisé qu’entre 1992, date de la première rencontre
entre le patriarche orthodoxe de Moscou et le P. van Straaten, qui venait
lui parler de ce projet, et la seconde rencontre de 1994, les modalités de
versement de l’aide se sont précisées. Selon le désir exprimé par l’Eglise
orthodoxe, l’AED répartit celle-ci en fonction des besoins signalés par les
évêques orthodoxes eux-mêmes. L’aide peut aller à des prêtres particulièrement nécessiteux, mais aussi à des projets intéressant plusieurs paroisses.
« Cette expérience, commente la secrétaire générale de l’AED, nous appris
beaucoup, notamment par la rencontre avec chaque évêque. Un véritable climat de confiance s’est installé ».
Sur ce point, Mgr Sviridov a expliqué combien était profonde, jusqu’il y
a peu, la méfiance vis-vis des catholiques. « Il faut réaliser, a-t-il expliqué, qu’avant la chute du communisme, le dialogue oecuménique orthodoxecatholique se faisait par des spécialistes sans que le clergé et les évêques soient informés. Cela peut expliquer certains comportements erronés,
producteur de mythes, et qui ont souvent conduit l’identité orthodoxe à se
définir comme anti-catholique. Aujourd’hui, une meilleure information a
contribué faire évoluer les mentalités, tout comme l’initiative de l’AED
qui a permis de mener une action vraiment oecuménique et vraiment catholique au sens du credo du concile de Nicée. Cette initiative a suscité une
nouvelle compréhension ».
Le cardinal Silvestrini: exemplaire
De son côté, le cardinal Achille Silvestrini, préfet de la de la Congrégation romaine pour les Eglises orientales, s’est réjoui de « l’esprit de
cette initiative de l’AED qui est un exemple à apprécier et à encourager
car, si notre responsabilité est de soutenir et de valoriser les Eglises
orientales, il est aussi de favoriser la rencontre avec l’Eglise orthodoxe ».
Dans ce contexte, le préfet de la Congrégation pour les Eglises
orientales a rappelé l’importance du document oecuménique de Balamand,
signé en 1993, qui « clarifie la question de l’uniatisme » et précise comment
les différents problèmes peuvent être résolus. « S’il est appliqué, commente
le cardinal Silvestrini, il pourra produire des résultats rapides ». « Nous
sommes très proches sur le plan théologique, a ajouté le cardinal, même si
le rapprochement est paradoxalement complexe, car nous approchons comme l’a
dit Jean-Paul II, d’une occasion historique extraordinaire avec le jubilé
du 3e millénaire ».
Il ne s’agit pas d’acheter l’Eglise orthodoxe
« Ce dialogue avec l’Eglise catholique est en effet une priorité pour
nous, a confirmé Mgr Sviridov. Il nous revient de préparer une rencontre
entre le patriarche de Moscou Alexis II et le pape Jean-Paul II. Mais une
telle rencontre ne peut se faire dans l’improvisation, compte tenu de la
réaction de l’opinion publique et notamment des répercussions politiques
possibles. L’oecuménisme doit se dérouler sur base de compréhension mutuelle et d’amour. Je repense ici à ce que fait le père Werenfried van Straaten. Il ne s’agit pas d’acheter l’Eglise orthodoxe. Ce qu’il fait est vraiment chrétien, à l’opposé d’une intrusion dans les affaires intérieures
d’une Eglise ». (apic/jmg/be)
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