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Rome: Bicentenaire de la naissance de saint Vincent Pallotti (210495)

Le pape le donne en exemple pour la nouvelle évangélisation

Les Pallottins suisses célèbrent aussi leur fondateur

Rome/Gossau, 21avril(APICCIP) Jean Paul II a tenu à marquer personnellement le bicentenaire de la naissance de saint Vincent Pallotti (1795-1850)

pour notamment souligner l’actualité du message du fondateur des Pallottins. Un anniversaire que les Pallottins suisses ont également célébré à

Gossau (St Gall) lors d’une messe solennelle présidée par Mgr Karl-Josef

Rauber, nonce apostolique à Berne.

Dans un message adressé vendredi au Père Seamus Freeman, recteur général

de la «Société de l’apostolat catholique» et à la grande famille des Pallottins, le pape précise qu’un des défis de la nouvelle évangélisation «est

de faire parvenir l’Evangile du Christ là où il n’est pas encore connu». Il

rappelle l’insistance de saint Vincent Pallotti sur «le manque d’ouvriers»

pour la mission ainsi que son souci des plus pauvres. Jean Paul II souligne

aussi le charisme particulier de saint Vincent en faveur de la mission «ad

gentes».

Deux ans après l’assemblée générale des Pallottins, le pape reprend volontiers à son compte leur volonté de miser sur la coresponsabilité de tous

les baptisés pour raviver la foi et rallumer la charité dans l’Eglise et

dans le monde et porter ainsi chacun à l’unité avec le Christ»

E N C A D R E

Vincenzo Pallotti, originaire d’une famille aisée de Rome, a été ordonné

prêtre en 1818. Il s’est consacré spécialement aux jeunes, aux malades et

aux prisonniers. Il s’implique aussi, à titre de missionnaire populaire,

dans des retraites spirituelles. En 1835, Vincenzo Pallotti fonde la «Société de l’Apostolat catholique» dans le but d’approfondir, de diffuser et

de défendre la piété et la foi catholique. Au début, cette nouvelle Congrégation religieuse ne se compose que de prêtres, mais bientôt le fondateur

fait aussi appel à l’engagement apostolique des laics, ce qui en fait un

pionnier dans ce travail pastoral. Vincenzo Pallotti est en quelque sorte

l’initiateur de la première «Action catholique». Son mouvement de l’apostolat des laïcs est le premier reconnu comme tel par l’Eglise. En 1843, la

Congrégation s’ouvre aussi aux religieuses.

Le fondateur des Pallottins meurt à Rome en 1850, à l’âge de 55 ans.

Cent ans plus tard, le pape Pie XII le déclare bienheureux. A l’ouverture

du Concile Vatican II, qui a remis l’apostolat des laics à une place de

choix dans la vie de l’Eglise, Jean XXIII le proclame saint.

En Suisse, 36 Pallottins (Pères, frères, et un diacre marié) exercent

leurs activités à Gossau, Ebikon, Morschach et Berne. 22 religieuses de la

même Congréagation se trouvent à Niederuzwil et Bernhardszell. Il existe

également plusieurs groupes laics qui s’inspirent de la même spiritualité.

(apic/jmg/cip/ba)

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