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apic/Turquie/ Jean Paul II

Rome: Jean Paul II reçoit le nouvel ambassadeur turc (260695)

Le pape plaide pour le respect de la liberté religieuse

Rome, 26 juin 1995 Jean-Paul II demande à la Turquie de respecter sur son

territoire la liberté religieuse et la mission spécifique de l’Eglise catholique. Reçevant lundi Semih Belen, nouvel ambassadeur de Turquie près le

Saint-Siège, venu lui présenter ses lettres de créance, le pape a en outre

souligné le rôle de pont que peut jouer la Turquie avec l’Europe.

Le pape a «salué chaleureusement» les catholiques turcs, en se félicitant que ces derniers, bien que peu nombreux, ont le souci de s’engager

pleinement dans la vie sociale, dans la construction nationale et dans le

dialogue islamo-chrétien».

L’ambassadeur, a dit de son côté l’inquiétude de son pays face à «la recrudescence des nationalismes exacerbés, de la xénophobie, de l’intolérance

religieuse, qui débouchent souvent sur des guerres atroces», comme dans

«certains pays qui lui sont limitrophes, que déchirent des guerres fratricides».

En réponse, le pape a rappelé la position privilégiée qu’occupe la Turquie entre l’Occident et l’Orient et sa vocation insigne au sein de l’Europe de créer des ponts entre les cultures différentes, de permettre des rapprochements entre des peuples aux sensibilités distinctes, plus particulièrement depuis mars 1995, date à laquelle la Turquie s’est engagée à intégrer pleinement l’Union Européenne.

Le pape s’est félicité également des relations établies entre l’Université d’Etat d’Ankara et l’Université pontificale Grégorienne à Rome, ainsi

que des contacts pris avec le président du Conseil pontifical pour la culture, afin de développer les échanges intellectuels de haut niveau et de

faire participer des universitaires catholiques aux recherches poursuivies

dans le pays.

L’ambassadeur turc a encore évoqué l’entrevue que Jean-Paul II avait eue

avec le président turc, à l’époque Premier ministre, lors de sa visite en

Turquie en 1979, à l’occasion de la fête de saint André. Le pape s’est à

son tour souvenu de ces «jours mémorables» durant lesquels il avait rencontré le patriarche oecuménique de Constantinople Dimitrios Ier. Jean-Paul II

s’est réjoui d’accueillir bientôt (27-29 juin), «avec une intense émotion,

son successeur, Sa Sainteté le Patriarche Bartholomée Ier, réalisant ainsi

un pas supplémentaire sur la voie de l’oecuménisme». (apic/jmg/ba)

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