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apic/PapeFranciscain conventuels

Jean-Paul II salue les franciscains conventuels

et leur nouveau ministre général

Le Père Gardin succède à Lanfranco Serrini (120695)

Rome, 12juin(APIC) L’élection d’un nouveau «ministre général» des Frères

mineurs conventuels, le Père Agostino Gardin, a été l’occasion pour JeanPaul II de le recevoir avec les 350 membres du chapitre qui l’ont élu.

Le P. Gardin, originaire de Padoue, succède au P. Lanfranco Serrini, qui

a dirigé l’ordre pendant douze ans, deux mandats durant lesquels les deux

traits majeurs de son gouvernement furent le développement missionnaire et

la consolidation de la présence franciscaine en Europe orientale.

Pour l’avenir, le pape a encouragé les conventuels, l’un des ordres de

la nombreuse famille franciscaine, à suivre «l’incessante inspiration» de

François d’Assise, «l’homme fait prière», qui se nourrissait d’»un contact

étroit avec le Seigneur» et de «l’amour de l’Evangile, Parole du Dieu vivant». Un «Poverello» d’Assise auquel le pape a «tant de fois» confié «la

paix en Europe et surtout dans les Balkans», et une fois encore à l’occasion de cette audience: «François, obtiens-nous le don de la vraie paix

pour les peuples en guerre».

Jean-Paul II a indiqué aux conventuels deux autres exemples à suivre:

saint Antoine de Padoue, que l’Eglise vénère comme «Docteur Evangélique»,

et Maximilien Kolbe, «patron de notre siècle difficile», afin que l’ordre

puisse vivre «la continuité charismatique de la tradition franciscaine pour

l’incarner dans les situations difficiles de notre temps et pour relancer

son témoignage missionnaire».

Le pape a enfin confirmé les orientations décidées par le chapitre général: «l’engagement pour l’unité des chrétiens, que j’ai récemment proposé à

nouveau comme une exigence prioritaire de l’action apostolique de l’Eglise

en vue du troisième millénaire, l’attention à la sauvegarde de la création,

la réponse courageuse aux défis de la nouvelle évangélisation et la présence missionnaire dans les pays victimes de persécutions religieuses récentes

et renouvelées». (apic/jmg/pr)

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