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Relations diplomatiques entre le Vatican et la Namibie (120995)
Rome, 12septembre(APIC/CIP) Le Vatican et la République de Namibie, au
sud-ouest de l’Afrique, ont établi des relations diplomatiques en date du
12 septembre. Les catholiques namibiens, au nombre de 330’000 sur 1,5 million d’habitants, sont confiés à la charge de 3 évêques, entourés de 9 prêtres diocésains, 68 prêtres religieux, 280 religieuses et 500 catéchistes.
La Namibie est devenue indépendante le 21 mars 1990. Elle avait connu le
régime de l’apartheid en 1948, lorsqu’elle est passée sous la coupe de
l’Afrique du Sud. En 1966, cependant, l’ONU reconnaissait au peuple namibien le droit à l’autodétermination, ouvrant ainsi la voie vers l’Indépendance, mais au prix d’un conflit ouvert avec l’Afrique du Sud.
Dans un communiqué publié pour marquer l’établissement de relations diplomatiques entre les deux Etats, le Vatican rappelle le rôle joué durant
la période précédente par l’Eglise catholique locale. Le Saint-Siège a pris
alors ostensiblement la défense des « aspirations légitimes du peuple namibien », tout en évitant un durcissement des oppositions politiques et idéologiques, qui aurait suscité ou exacerbé à son tour des tensions au sein de
l’Eglise catholique. Le Vatican mentionne aussi les occasions saisies, dont
un voyage du cardinal Etchegaray en 1988, pour apaiser les tensions entre
les différentes composantes de la société namibienne. (apic/cip/pr)
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