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Rome: La 11e Lettre apostolique du pape présentée jeudi à Rome
Pour marquer le IVe centenaire de l’Union de Brest (151195)
Rome, 15 novembre(APIC) Le pape Jean-Paul II publiera le 16 novembre la
onzième Lettre Apostolique de son pontificat, à l’occasion du IVe centenaire de l’Union de Brest.
Intitulé « Lettre Apostolique du Saint-Père Jean-Paul II pour le IVe centenaire de l’Union de Brest » ce nouveau document, de 21 pages, se réfère à
l’accord, passé en 1596 à Brest, en Lituanie, entre une partie des évêques
de la province de Kiev et le Saint-Siège.
Ces évêques renouvellaient ainsi leur liens de communion avec Rome après
le grand schisme d’Orient, en 1054, entre catholiques et orthodoxes. Ce
faisant, ces évêques créaient l’Eglise gréco-catholique actuelle, connue
sous l’appellation d’ »uniates », un nom que les intéresses récusent d’ailleurs fermement.
Cette Eglise gréco-catholique n’a cessé, depuis l’Union de Brest qui
marquait sa fondation, de lutter pour son existence. Une existence jamais
admise par l’Eglise orthodoxe russe. D’où ce surnom « d’uniates » – les
unionistes avec Rome – lancée par les orthodoxes et considéré comme très
péjoratif en Ukraine.
De fait, les persécussions, violentes n’ont pas manqué contre les grécocatholiques qui ont conservé, par l’Union de Brest, le rite et le calendrier Oriental, et à qui Rome n’a pas imposé l’usage de la formule du Filioque dans le Credo, pourtant l’un des points essentiels de fixation théologique à l’origine du grand schisme d’Orient.
L’époque moderne recense ainsi trois périodes de persécussions violentes, dirigées par les Russes contre les « uniates »: 1839-1841; 1873-1874 et
à partir de 1945, où le pouvoir Soviétique décida l’annexion pure et simple
de l’Eglise gréco-catholique d’Ukraine à l’Eglise orthodoxe russe.
Aujourd’hui, la souverainté de cette Eglise a été restaurée mais le problème de la restitution des églises en particulier, et la « résurrection » de
cette Eglise catholique en terre orthodoxe, constituent l’un des points de
conflit les plus aigus entre Rome et le Patriarcat orthodoxe de Moscou.
Et c’est ici que le texte publié le 16 novembre prochain prend une première dimension d’actualité, sur le plan du dialogue oecumenique. La seconde dimension d’actualité de ce texte vient de la perspective du Jubilé de
l’an 2000 pour lequel Jean-Paul II attend que soient accomplis des pas significatifs vers l’unité, entre catholiques et orthodoxes.
Le 14 fevrier 1988, dans le message « Magnum Baptismi Donum », adressé par
le pape aux catholiques d’Ukraine pour le millénaire du baptême de la Rus’
de Kiev, Jean-Paul II avait souligné « le sens écclésial profond » de ceux
qui avaient travaillé à l’Union de Brest dont l’objectif était « de construire une Eglise, qui en Orient comme en Occident, a pu jouir de la pleine unité visible qui s’enracine dans la foi unique et dans l’unique baptême ».
La conférence de presse qui présentera le texte le 16 novembre sera presidée par le Cardinal Achille Silvestrini, préfet de la Congrégation pour
les Eglise-orientales. (apic/jmg/pr)
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