Cette lettre signée par le Souverain pontife a été remise au patriarche œcuménique par le cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, à l’occasion de la fête de saint André, saint patron de l’Eglise orthodoxe.
« La recherche du rétablissement d’une pleine communion entre catholiques et orthodoxes ne saurait se confiner à un dialogue théologique, mais s’accomplit aussi par d’autres vecteurs de vie ecclésiale », a expliqué le pape François. Ces relations se nourrissent par-dessus tout « d’authentiques gestes de respect et d’estime mutuels ».
Cette proximité « s’intensifie » quand les chrétiens prient « les uns pour les autres » et « ensemble en tant que frères ». Cette relation peut être considérée comme « mûre » quand les catholiques et les orthodoxes travaillent ensemble en proclamant la Bonne nouvelle et au service des pauvres, a souligné l’évêque de Rome.
Par ailleurs, cette année marque le 40e anniversaire de la fondation de la Commission internationale commune pour le dialogue interreligieux entre l’Eglise catholique et l’Eglise orthodoxe, a rappelé le successeur de Pierre. Cette commission a été inaugurée par le patriarche Dimitrios Ier et le pape Jean Paul II (1978-2005). Le pape François en a salué les « nombreux progrès significatifs ». (cath.ch/imedia/cd/cp)
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