Le pontife a rappelé que la vieillesse était l’une des caractéristiques du 21e siècle, les personnes âgées représentant aujourd’hui « un continent » entier. Il importe donc de donner un sens nouveau à cette période de vie plus longue, dans l’Eglise et dans la société toute entière.
Consciente du rôle irremplaçable des personnes âgées, l’Eglise doit être « un lieu où les générations sont appelées à partager le plan d’amour de Dieu, dans une relation d’échange », a rappelé le pape François. « Les personnes âgées sont le présent et l’avenir de l’Eglise », a-t-il martelé.
« Le parcours de la vie de chaque homme et femme, quelles que soient ses origines, sa provenance, ses conditions économiques ou sociales » est un précieux trésor, a rappelé le pape. Quand la vie est longue, elle est alors un privilège, pour soi-même et pour les autres.
« Nous devons changer nos habitudes pastorales afin de répondre à la présence de tant de personnes âgées dans les familles et les communautés », a déclaré le pontife. Ils peuvent être des acteurs d’un ministère pastoral d’évangélisation, des témoins privilégiés de l’amour fidèle de Dieu. Le pontife a aussi souligné le lien indispensable qui unit anciens et enfants, moteur d’une vraie solidarité entre générations. (cath.ch/imedia/cd/mp)
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