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France: Le Secours catholique fête ses 50 ans

«Les rencontres de l’impossible» à Paris-Bercy

Paris, 29juillet(APIC) Septembre 1946, septembre 1996… Le Secours

catholique – la Caritas française – fête son demi-siècle d’existence mis au

service des plus pauvres. Quelque 12’000 personnes sont attendues le 8 septembre prochain à Paris-Bercy. Pour participer à cette journée placée sous

le thème des «rencontres impossibles»… Mais aussi pour témoigner que la

solidarité est possible: le défi du Secours catholique, en somme.

Le 8 septembre 1946, 100’000 prisonniers de guerre et déportés se rassemblaient pour un pèlerinage à Lourdes, en compagnie des services qui les

avaient soutenus durant leurs années de captivité. C’est la naissance du

Secours catholique, fondé par l’abbé Jean Rodhain, à la demande de l’épiscopat français.

Cinquante ans ont passé. Le Secours catholique a évolué. En France,

72’000 bénévoles font face aujourd’hui à une situation sociale des plus

préoccupantes. Chômeurs en fin de droit, sans-abri, cabossés de la vie et

laissés-pour-compte sont les lots d’une réalité quotidienne. L’an dernier,

le secours catholique a dû faire face à 682’000 situations de pauvreté…

Il a en outre accompagné d’une façon ou d’une autre près d’un million et

demi de personnes.

L’exemple de Caritas-France a fait école dans le monde entier. 145 Caritas sont à ce jour recensées, regroupées qu’elles sont en une fédération

basée à Rome, la «Caritas Internationalis».

12’000 acteurs et non 12’000 spectateurs

Le Secours catholique marquera son cinquantenaire par une fête à ParisBercy. 12’000 participants – dont les bénévoles et les salariés des 106 délégations départementales, les délégués des 145 Caritas dans le monde – se

donnent rendez-vous au Palais Omnisport de Paris-Bercy pour les «rencontres

de l’impossible». Une rencontre à laquelle se joindront les partenaires ecclésiaux et politiques, associés à cette manifestation.

Mot d’ordre de la journée du 8 septembre: ne pas se résigner à la dévalorisation de la personne humaine. Les 12’000 personnes présentes à Bercy,

que les organisateurs veulent acteurs et non spectateurs, représenteront

ces millions d’autres qui cherchent à s’en sortir. Le rassemblement sera

illustré par huit tableaux régionaux, scénarisés par Jean Debruyne.

La mission du Secours catholique sera mise en scène comme une alliance

entre les espérances des pauvres, la réponse de Caritas et la marche du

peuple de Dieu. Les représentants de huit régions illustreront huit regards

de terrains différents. Ces huit «rencontres impossibles» mettront en

relief la démarche de réconciliation que le Secours catholique vit à

travers ses activités. L’alliance rassemble les peuples et les continents,

différents mais unis dans une même dynamique. En fin de journée, le peuple

des 12’000 acteurs sortira ensemble pour se retrouver alliance au doigt

dans la rue et… dans la vie. (apic/bl/pr)

Encadré

Le Secours catholique: radiographie

Le Secours catholique, Caritas-France, est «spécialisé» dans le

traitement de cas individuels, mais il provoque le plus possible

l’intervention des différents organismes privés et publics d’action

sociale. L’étude de ces cas lui permet d’avoir un regard global sur la

marginalisation et la pauvreté et d’attirer l’attention des pouvoirs

publics.

Ces dernières années, de nouvelles formes de détresse interpellent le

Secours catholique: femmes en difficulté, migrants handicapés à la suite de

maladies ou d’accidents, nouvelles pauvretés,… A partir de la personne,

de ses besoins réels, de son écoute, la Caritas française essaie de mettre

en route l’intéressé lui-même en l’associant à la démarche engagée ou envisagée. (apic/bl/pr)

Encadré

Le Secours catholique en chiffres

En 1995, le Secours catholique (Caritas France) a rencontré 682’000 situations de pauvreté grâce à l’action de ses 72’000 bénévoles. Il a aussi

accompagné plus d’un million et demi de personnes. L’organisation compte

sur 106 délégations départementales employant 773 salariés. Elle édite un

journal mensuel «Messages du Secours catholique».

Au plan international, l’oeuvre caritative a engagé 522 opérations dans

88 pays, dont 91 programmes d’urgence. Elle a en outre mis sur pied 346

projets de développement dans 55 pays. Le Secours catholique agit dans le

Tiers-monde au travers de «micro-réalisations», intégrées, selon l’organisation, «dans une préoccupation globale de développement». (apic/bl/pr)

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