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Rome: Visite «ad limina» des évêques du Sri Lanka

Le pape leur recommande de promouvoir une culture du dialogue (260896)

Rome, 26août(APIC) Un an et demi après voir reçu Jean-Paul II à Colombo

en janvier 1995, les évêques du Sri Lanka lui ont rendu visite à Rome le 23

août. Dans le discours qu’il leur a adressé, le pape a mis un accent particulier sur la formation des laïcs et sur le dialogue interreligieux.

Dans cette île de 65’600 km2 au sud-est de l’Inde, les catholiques forment seulement 6,8 % d’une population de 17,5 millions d’habitants. Les Sri

Lankais sont bouddhistes à 69 % et hindous à 15,5 %, l’islam actuellement à

7,6 % ne cessant de progresser.

Formation

Un des défis majeurs de l’Eglise catholique au Sri Lanka réside dans la

formation des laïcs, par une «catéchèse systématique» des laïcs, a précisé

le pape aux évêques. Jean-Paul II souhaite pour les laïcs chrétiens «une

formation spirituelle et théologique plus profonde». Car de cet approfondissement de la foi, dit-il, dépend la fécondité de leur apostolat.

Dans cet apostolat, les jeunes occupent une grande place, spécialement

au sein des écoles catholiques. A celles-ci, dont il apprécie «le travail

et le témoignage», le pape recommande deux priorités pour l’avenir : que

toute formation se fasse «dans le respect des autres et l’acceptation de la

diversité»; que l’on «explore de nouvelles manières de servir les pauvres

et les exclus» pour que tous aient «accès à l’éducation».

Parmi les prêtres, le pape souhaite un approfondissement de la vie intérieure et se réjouit que les évêques aient prévu, dès l’entrée au séminaire une année de propédeutique centrée sur la «formation spirituelle». De

la part des religieuses, Jean-Paul II espère un témoignage personnel, marqué d’une solidarité particulière avec les femmes: «attention à la promotion de la dignité et de la vocation des femmes», «soutien et guide des

femmes pour engourager leurs dons et qualités spécifiques au service de

l’Eglise et de la société».

Dialogue

Pour encourager l’Eglise catholique du Sri Lanka sur les chemins de

l’avenir, le pape se réfère à l’exemple suprême : «Dieu lui-même est en

dialogue avec le monde». Dès lors, «l’Eglise doit entrer en dialogue de salut avec tous les hommes et toutes les femmes, en présentant son message

avec liberté et respect et en se mettant à l’écoute de la sagesse de ceux

qui ont d’autres convictions».

Jean-Paul II songe notamment au dialogue interreligieux, d’abord avec

les bouddhistes, qui sont majoritaires au Sri Lanka et qui partagent avec

le christianisme, souligne le pape, un certain nombre de valeurs : «la dignité inaliénable de toute vie humaine, la valeur inestimable de la famille,

l’estime pour une vie vertueuse, la non-violence, l’effacement de soi dans

le service des autres».

Le dernier aspect abordé par le pape avec les évêques du Sri Lanka concerne la violence qui continue de miner le pays, où le pouvoir de la majorité cinghalaise reste fortement contesté par la minorité tamoule. Ici encore, c’est le dialogue que préconise le pape comme «seule sauvegarde des

droits humains inaliénables, y compris les droits légitimes des minorités».

(apic/cip/pr)

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