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Neuchâtel: Pénurie de ministres dans
l’Eglise Réformée Evangélique Neuchâteloise (120996)
Neuchâtel, 12septembre (APIC) Un nombre inhabituel de départs de
ministres, entre l’été 1995 et l’été 1996, entraîne actuellement une
vacance de 9 postes de pasteurs dans l’Eglise évangélique réformée
neuchâteloise (EREN). La relève ne semble pas assurée dans l’immédiat, même
si l’EREN aurait de quoi rémunérer de nouveaux pasteurs, a indiqué jeudi à
l’APIC le président du Conseil synodal, le pasteur Jean-Jacques Beljean.
Néanmoins la situation devrait se clarifier à l’été 1997, avec la
nouvelle promotion de la Faculté de théologie et un recrutement à
l’extérieur.
Les difficultés financières de l’Eglise neuchâteloise ont conduit l’EREN
à réduire l’effectif du corps ministériel, en 1992 déjà. On pensait alors
être à l’abri d’une pénurie de pasteurs. Mais les départs ont modifié la
donne. On compte actuellement 66 pasteurs dans le canton pour 58 postes.
Tous les cantons romands sont actuellement en manque, relève le pasteur
Beljean. Le problème de l’EREN est d’attirer des forces nouvelles d’autres
cantons: les salaires neuchâtelois, dans un canton tributaire des dons des
fidèles à cause de la séparation entre l’Eglise et l’Etat, peuvent
difficilement rivaliser avec les salaires d’autres Eglises cantonales,
lorsqu’une carrière ministérielle est déjà entamée ailleurs.
Un jeune pasteur neuchâtelois débute avec un salaire base AVS de 62’000
francs. Après dix ans de carrière, un pasteur vaudois rémunéré par l’Etat
gagnera 50% de plus que son collègue neuchâtelois.
La situation financière de l’EREN semble pourtant moins problématique
que celle de son homologue genevoise. « Nous avons toujours l’eau jusqu’aux
lèvres, mais nous ne plongeons pas. Nous pouvons compter sur des donateurs
fidèles qui assurent une régularité de dons d’année en année, contrairement
à Genève où la défection d’un gros contribuable peut déséquilibrer le
budget », indique le président du Conseil synodal. (apic/spp/bl)
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