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Belgique: 75e anniversaire des Conversations de Malines (020996)
Colloque et célébration oecuméniques ont marqué l’événement
Maines, 2septembre(APIC) Un colloque à Malines et une célébration
oecuménique en la cathédrale St-Rombaut ont marqué, le 31 août, le 75e
anniversaire des « Conversations de Malines » (1921-1926), qui amorcèrent une
étape décisive vers la réconciliation entre l’Eglise anglicane et l’Eglise
catholique, en rupture depuis le XVIe siècle.
Les Conversations de Malines sont nées à l’initiative commune de trois
grands pionniers de l’oecuménisme : le cardinal Mercier, alors archevêque
de Malines, Lord Halifax, du diocèse anglican de York en Angleterre, et un
prêtre français, l’abbé Fernand Portal. Bien que non officielle, ce premier
dialogue important entre l’Eglise anglicane et l’Eglise catholique romaine
répondait à un appel à l’unité lancé par les évêques anglicans rassemblés
pour la Conférence de Lambeth en 1920. Ce « dialogue » avait également l’appui de Rome.
Lors de la 4e Conversation, en 1925, le cardinal Mercier proposa un document qui ouvrait des perspectives prometteuses à une future réconciliation. Ce texte, préparé en fait par dom Lambert Beauduin, le fondateur de
ce qui allait devenir le monastère de Chevetogne, proposait d’envisager
l’Eglise anglicane comme « Eglise unie, mais non absorbée ».
Mais après la mort du cardinal Mercier en 1926, suivie de peu par celle
de l’abbé Portal, le dialogue ne put progresser. Rome mit un frein aux efforts qui plaçaient l’Eglise catholique sur pied d’égalité fraternelle avec
l’Eglise anglicane. Celle-ci, de son côté, se braqua davantage contre la
primauté romaine. Il fallut attendre le Concile oecuménique de Vatican II
pour voir enfin le dialogue reprendre de manière décisive.
Message du pape
Ce dialogue se poursuit aujourd’hui officiellement à travers la Commission Internationale Anglicano-Catholique Romaine (ARCIC), dont les premiers
travaux de 1970 à 1981 ont déjà fait l’objet d’un rapport final. Les membres de la Commission, engagée dans une seconde étape, sont actuellement
réunis à Malines jusqu’au 4 septembre.
Au premier rang de l’assemblée avaient pris place le cardinal Godfried
Danneels, archevêque de Malines-Bruxelles, Mgr George Carey, archevêque anglican de Canterbury et primat de toute l’Angleterre, le cardinal Edward
Cassidy, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’Unité des
Chrétiens, son prédécesseur, le cardinal J. Willebrands, ancien archevêque
d’Utrecht, et Mgr Giovanni Moretti, nonce apostolique à Bruxelles.
Le cardinal Cassidy était venu à Malines avec un message de Jean-Paul II
dont il a donné lecture au terme de l’office oecuménique célébré en fin
d’après-midi en la cathédrale St-Rombaut. Dans ce message, le pape saisit
l’occasion de « réaffirmer l’engagement irrévocable de l’Eglise catholique à
rechercher la pleine unité visible » entre tous les chrétiens. Il souligne
la « contribution durable » qu’ont apportée les Conversations de Malines à un
« principe fondamental de l’oecuménisme », ratifié à Vatican II et rappelé
récemment dans l’encyclique « Ut unum sint » sur l’oecuménisme : « La diversité légitime ne s’oppose pas du tout à l’unité de l’Eglise, elle en accroît
même le prestige et contribue largement à l’achèvement de sa mission ».
Jean-Paul II se réjouit aussi des contacts officiels renoués depuis le
Concile. Tournant son regard vers l’an 2000, il espère qu’ »anglicans et
catholiques » parviendront à surmonter leurs difficultés respectives et
salue « la croissance providentielle d’une coopération efficace » au cours de
ces dernières années. Il encourage la Commission ARCIC à poursuivre sa
mission, et forme le voeu que ce 75e anniversaire des Conversations de
Malines « donnera un nouvel élan au dialogue entre catholiques et
anglicans ».
25 ans de dialogue dans l’ARCIC
Voulue dès 1966 par le pape Paul VI et l’archevêque anglican Michaël
Ramsey de Canterbury, la Commission ARCIC a accompli depuis 1970 un travail
considérable. Le premier groupe de travail (ARCIC I) a publié en 1982 un
« Rapport Final », qui réunit des Déclarations communes sur l’Eucharistie,
sur les Ministères et sur l’Autorité dans l’Eglise, ainsi que des Elucidations sur ces trois documents en réponse à des questions du Saint-Siège. Un
second groupe (ARCIC II) a poursuivi le dialogue théologique pour aboutir
également à trois Déclarations communes: sur le Salut dans l’Eglise (1986),
l’Eglise comme Communion (1988) et la Vie en Jésus Christ (1990). La Commission, réunie ces jours à Malines, se penche actuellement sur les problèmes touchant l’exercice de l’autorité dans l’Eglise. (apic/cip/pr)
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