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Rome:Programme de Noël allégé pour le pape Jean Paul II(261296)
Malgré une santé vacillante, un dynamisme toujours intact
Rome,26décembre(APIC/De notre correspondant à Rome Jean-Marie Guénois)
Pour la première fois de son pontificat, Jean-Paul II n’aura pas célébré la
messe du jour de Noël. Il s’est contenté de célébrer la messe de minuit, se
soumettant au programme allégé décidé par ses médecins après son opération
à l’appendicite d’octobre dernier.
Mais malgré ce ralentissement de son activité, le pape paraissait fatigué, même s’il a laissé une bonne impression lors de la messe de minuit et
de la traditionnelle bénédiction « urbi et orbi » prononcée le jour de Noël
devant les dizaines de milliers de fidèles rassemblés Place Saint-Pierre.
A un an de distance, en effet, Jean-Paul II n’est plus le même. On se
souvient, à Noël 1995, de la sortie de scène spectaculaire du pape lors de
la bénédiction « urbi et orbi », retransmise en directe par les télévisions
du monde entier. La foule des pèlerins devant la Basilique et des dizaines
de millions de spectateurs devant leur écran de télévision avaient retenu
leur souffle à l’occasion du malaise de Jean Paul II, qui sortait de l’une
des années les plus actives de son pontificat, avec des visites pastorales
sur les cinq continents.
Le pape souffrait alors de problèmes digestifs qui l’ont conduit, d’indispositions en indispositions, sur la table d’opération, en octobre dernier, pour une « inflammation récurrente de l’appendice » qui avait suscité
toutes sortes de rumeurs. Sitôt l’opération de l’appendicite, le chirurgien
italien avait démenti formellement toute présence de cancer.
Vivacité intellectuelle intacte
Mais depuis, mises à part quelques exceptions, Jean-Paul II porte de
plus en plus nettement son âge. Le tremblement de sa main gauche est toujours davantage évident et ce sont surtout ses difficultés d’articulation
qui frappent ceux qui l’entendent. Au Vatican, beaucoup parlent de la maladie de Parkinson, même si ce diagnostic n’a jamais été officiellement confirmé.
Sur un plan intellectuel, ce pape polyglotte, philosophe et poète à ses
heures garde toute sa vivacité, à en croire ceux qui ont l’occasion de
travailler régulièrement avec lui. Cela dit, le thème de la santé du pape
reste peu évoqué au Vatican. Le courage et la dignité avec laquelle
Jean-Paul II surmonte ces difficultés force l’admiration du plus grand
nombre et conduisent à une certaine pudeur.
Le pape tient désormais compte de l’avis de ses médecins
Outre l’érosion lente de sa santé, le seul changement notoire serait,
selon l’un des ses proches, que le pape tienne maintenant compte de l’avis
de ses médecins, ce qu’il ne faisait que peu auparavant. En somme, l’opération d’octobre dernier aurait joué comme une alerte rouge chez un homme qui
devrait fêter ses soixante dix-sept ans le 18 mai prochain.
Alerte rouge, parce que Jean-Paul II ne cache pas son désir de vouloir
mener l’Eglise jusqu’à l’an 2000. Il a lancé pour cet anniversaire de la
naissance du Christ l’idée d’un Grand Jubilé, une Année Sainte, dont le
point de départ sera Noël 1999. Jean-Paul II voudrait qu’on franchisse à
cette occasion une étape décisive sur le chemin de la réconciliation de
tous les chrétiens, orthodoxes, protestants et catholiques retrouvant ainsi
la situation du premier millénaire, où tous les chrétiens étaient unis.
D’ici là, trois années restent à franchir, et 1997, malgré un programme
allégé, prévoit pour le pape cinq voyages internationaux:la Tchéquie, la
Pologne, Paris en août – où les XIIe Journées Mondiales de la Jeunesse rassembleront du 18 au 24 plusieurs centaines de milliers de jeunes – et le
Brésil en octobre. Sans compter l’étape historique et hautement symbolique
prévue à Cuba. (apic/jmg/be)
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