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apic/Fribourg / Année Pierre Canisius

Fribourg: 1997 sera l’Année saint Pierre Canisius (181296)

400e anniversaire de la mort du fondateur du Collège St-Michel

Fribourg, 18décembre (APIC) 1997 sera l’année Pierre Canisius. Il y a 400

ans que mourait à Fribourg ce jésuite qui marqua de son empreinte l’histoire religieuse du XVIe siècle. Disciple d’Ignace de Loloya, héros de la Contre-Réforme, Pierre Canisius n’est pas aujourd’hui un saint très à la mode.

Son engagement infatigable marqua pourtant profondément le catholicisme européen, en particulier dans les pays germaniques. Un comité ’ad hoc’ a mis

sur pied une série de manifestations qui se dérouleront à Fribourg tout au

long de l’année.

Conseiller des empereurs, des rois et des évêques, théologien du Concile

de Trente, fondateur d’universités et de collèges renommés, le Hollandais

Pierre Canisius parcourut à plusieurs reprises l’Europe entière, avant

d’arriver en 1580 à Fribourg, où il fonda le Collège St-Michel et passa les

seize dernières années de sa vie. Le jésuite est aussi l’auteur d’un catéchisme en langue allemande qui servit de base pour l’enseignement catholique pendant des siècles. On disait encore naguère: «Sais-tu ton ’Canisius’?»

Le souvenir de Pierre Canisius est resté très vivant, surtout en Allemagne. On considère que sans son engagement, l’Eglise catholique aurait été

chassée de l’ensemble du territoire germanique. On parle de lui comme du

«second apôtre de l’Allemagne». Au moment de sa canonisation en 1925, il

fut nommé docteur de l’Eglise.

Un événement majeur pour Fribourg

La venue de Pierre Canisius à Fribourg, à la demande du nonce apostolique et du gouvernement, fut un élément politique majeur qui marquera

l’identité catholique fribourgeoise, avec en particulier la création du

Collège St-Michel.

Parmi les manifestations agendées, on peut retenir: du 1 au 3 avril, le

symposium de la province suisse des jésuites à Fribourg; le 27 avril, jour

de la fête du saint, la messe télévisée de l’église St-Michel; en automne,

une exposition au Musée d’Art et d’Histoire et à la Bibliothèque cantonale

ainsi qu’une conférence à l’Université; des messes radiodiffusées pour les

quatre dimanches de l’Avent 97 et enfin une célébration solennelle le 21

décembre, date anniversaire de la mort de Pierre Canisius. A cela s’ajouteront plusieurs pèlerinages, venus d’Allemagne, d’Autriche, de Hollande et

de Suisse.

Le Père jésuite, Pierre Flueler, à Villars-sur-Glâne, vient par ailleurs

de consacrer un livre à Pierre Canisius dans lequel il raconte les seize

dernières années de la vie du jésuite hollandais à Fribourg. Cet ouvrage de

lecture simple et agréable met en scène l’histoire du saint. Il imagine des

rencontres entre Pierre Canisius et les autorités politiques et ecclésiales

ainsi qu’avec les habitants de Fribourg. (apic/com/mp)

Pierre Flueler: Saint Pierre Canisius et Fribourg, Fribourg, 1996, 128 p.

Impression Imprimerie St-Paul.

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