ete officiellement confirmees le 24 fevrier, a l’issue de la visite au

?Jean-Paul II se rendra au Liban les 10 et 11 mai prochain. Ces dates ont

Vatican du premier ministre libanais Rafic Hariri qui voyait le pape pour

la quatrieme fois.

?C’est la premiere fois qúune visite de Jean-Paul II au Liban est annoncee

officiellement mais c’est au moins le troisieme projet de voyage de ce pape

en ce pays. En 1989, puis en 1994, deux projets bien avances furent annules

en raison de l’instabilite de ce pays, aujourd’hui sous domination syrienne

et toujours occupe au Sud par Israel.

?Compte tenu de ce contexte, et pour le premier voyage de Jean-Paul II en

ce pays, le Vatican insiste donc sur la dimension strictement pastorale de

ce deplacement dont le but est de remettre a l’Eglise libanaise

«l’Exhortation apostolique post synodale» du synode sur le Liban qui s’est

deroule a Rome du 26 novembre au 14 decembre 1995.

?A l’epoque les peres synodaux n’avaient pas hesite a denoncer les deux

occupations, syrienne et israelienne, dont leur pays est victime. Ils

avaient egalement encourage les chretiens qui ont volontairement quitte la

vie politique du Liban, a reprendre une part active a la vie de leur pays.

?Deux aspects – outre des aspects strictement reigieux – dont le premier

n’avaient pas ete du gout de tout le monde, en particulier de la composante

musulmane de ce pays.

?Mais, a trois mois de la premiere visite de Jean-Paul II dans ce pays, un

probleme nouveau surgit, denonce la semaine derniere par Raymond Edde,

homme politique libanais, en exil en France : le risque que cette visite du

pape au Liban soit percue comme une benediction papale a l’occupation

syrienne.

?Un risque dont la diplomatie du Saint-Siege a conscience mais qui est

l’oppose de ses intentions. Jamais le Vatican n’a apprecie la facon dont le

Liban – qúil a toujours cite comme le seul exemple de pays au Moyen Orient

possedant une constitution politique non religieuse – perde une partie de

sa souverainete politique comme aujourd’hui.

?Mais jamais, pour autant, le Saint-Siege n’a epouse les theses politiques

de certaines tendances politiques et d’une partie de l’Eglise maronite qui

auraient voulu maintenir la domination chretienne sur la vie politique du

pays, au detriment de l’evolution demographique et democratique, favorable

aux musulmans.

?Mais, au dela du risque de recuperation de ce voyage, on s’accorde, tant

du cote du gouvernement que de l’Eglise du Liban, pour dire que le pape est

«tres attendu» au liban. Le premier ministre libanais, Rafic Hariri, qui a

rencontre le Cardinal Angelo Sodano, Secretaire d’Etat du Vatican, avant de

voir le pape, lui a assure «la pleine collaboration de son gouvernement

pour le bon deroulement de la visite du Saint Pere».

?Et, pour sa part, le conseil Postsynodal du Synode sur le Liban qui vient

de tenir sa troisieme reunion (20-21 fevrier) a Rome, note «la grande

attente» des libanais pour cette visite et «le climat de reconciliation, de

pardon reciproque et d’acceptation mutuelle qui s’est maintenant instaure,

notamment chez les chretiens»apres ce synode.

?Le programme de ce voyage, centre sur Beyrouth, devrait comporter, le 10

mai, une rencontre avec les autorites politiques de ce pays, puis une

rencontre avec les jeunes libanais en fin d’apres-midi. Le lendemain,

dimanche 11 mai, une messe en plein air aurait lieu dans un endroit encore

a definir. Cette messe marquerait la phase de conclusion du Synode sur le

Liban. Le pape recevrait ensuite a dejeuner les differents leaders

spirituels de ce pays, tous invites par le Patriarche Sfeir en sa

residence.

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