Le pape et le rôle du prêtre dans la société civile

Rome: audience générale du mercredi (280793)

Renoncer à s’engager dans toute forme de politique active

Rome, 28juillet(APIC) Le pape Jean Paul II a centré son attention sur le

rôle du prêtre dans la société civile, au cours de l’audience générale du

mercredi. Soulignant les liens étroits qui existent entre les domaines économiques et politiques, le pape invite d’abord les fidèles, prêtres et

laïcs, à toujours prendre en compte la dimension éthique de l’existence.

A propos du rôle particulier du prêtre, le pape rappelle, en se référant

au Synode des évêques de 1971 ainsi qu’au «Catéchisme de l’Eglise catholique», que «dans le domaine politique, le prêtre n’a pas le même rôle que

les laïcs». «Le prêtre doit renoncer à s’engager dans toute forme de politique active», afin de «demeurer» l’homme de tous dans une perspective de

fraternité, voire de paternité spirituelle.

Le pape n’ignore pas qu’il y a des exceptions: «Il est opportun, ou même

nécessaire que le prêtre ait un rôle d’aide ou même de suppléance devant

les institutions publiques déficientes ou mal orientées pour soutenir la

cause de la justice et de la paix».

Pour le pape, le prêtre doit être «tout particulièrement conscient qu’un

parti politique ne peut jamais s’identifier avec la vérité de l’Evangile».

Aussi le pape encourage-t-il le prêtre à garder le sens de la «relativité»

d’un engagement politique. En matière politique, le pape relève encore que

le «prêtre sera quelquefois obligé de s’abstenir de l’exercice de son propre droit pour être un signe valable de l’unité et annoncer l’Evangile dans

toute sa plénitude». «Le prêtre devra éviter de présenter son propre choix

comme le seul qui soit légitime. Il lui faudra donc respecter la maturité

des laïcs, voire les aider à l’atteindre en informant les consciences».

Jean Paul II reconnaît en conclusion qu’il y a des prêtres qui sont

poussés par «la générosité» à s’engager dans l’action politique, pour contribuer de façon plus efficace (…) à éliminer les injustices». Mais attention, rappelle le pape, il est alors facile d’être «mêlé à des luttes

partisanes». (apic/cip/pr)

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