Rome: visite «ad limina» des évêques des provinces atlantiques du Canada

«Les difficultés de vivre le célibat sacerdotal»: (081193)

Pas une raison d’»en remettre en cause le bien fondé»

Rome, 8novembre(APIC) «L’Eglise du Canada a été l’une des premières à enquêter ouvertement sur les abus sexuels de la part de prêtres, a rappelé

lundi le pape Jean Paul II devant un groupe d’évêques des provinces atlantiques du Canada (Nouveau-Brunswick, Terre-Neuve, Nouvelle-Ecosse et Prince

Edouard) qu’il recevait au terme de leur visite «ad limina apostolorum».

L’Eglise canadienne a «beaucoup souffert à cause des prêtres qui ont créé

le scandale par leurs défaillances». C’est une angoisse que le pape «a partagé personnellement en priant pour les victimes de ces abus sexuels comme

pour leurs auteurs».

Les difficultés à vivre le célibat ne sont pas une raison pour remettre

en cause le bien fondé du célibat sacerdotal, a encore déclaré le pape.

Pour Jean Paul II, pour célébrer l’eucharistie, «la présence d’un prêtre

ordonné est indispensable». Même si, faute de prêtre, la célébration du

dimanche peut être confiée à des laïcs, «en vertu du sacerdoce commun de

tous les fidèles». Dans ce cas, a ajouté le pape, les évêques ont le devoir

de souligner «l’imperfection sacramentelle de ces célébrations».

Les évêques sont aussi appelés à souligner «courageusement l’opportunité

de lier ce signe de contradiction» qu’est le célibat au sacerdoce ministériel. Les difficultés actuelles concernant son observance «ne sont pas une

raison suffisante pour modifier la position de l’Eglise sur sa valeur et

son bien fondé».

A propos du rôle des femmes dans l’Eglise, Jean Paul II a parlé de leur

«don irremplaçable». On ne peut mépriser ni sous-estimer «leur engagement

dans le mariage et la famille», car celui-ci «reflète l’amour de Dieu envers la création». La promotion de la femme est donc «une responsabilité

pastorale sérieuse», mais elle ne sera authentique, a-t-il précisé, que «si

elle est ancrée dans la vérité de la création et de la Révélation divine».

(apic/sv/pr)

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