Rome: visite «ad limina» des évêques des provinces atlantiques du Canada

« Les difficultés de vivre le célibat sacerdotal »: (081193)

Pas une raison d’ »en remettre en cause le bien fondé »

Rome, 8novembre(APIC) « L’Eglise du Canada a été l’une des premières à enquêter ouvertement sur les abus sexuels de la part de prêtres, a rappelé

lundi le pape Jean Paul II devant un groupe d’évêques des provinces atlantiques du Canada (Nouveau-Brunswick, Terre-Neuve, Nouvelle-Ecosse et Prince

Edouard) qu’il recevait au terme de leur visite « ad limina apostolorum ».

L’Eglise canadienne a « beaucoup souffert à cause des prêtres qui ont créé

le scandale par leurs défaillances ». C’est une angoisse que le pape « a partagé personnellement en priant pour les victimes de ces abus sexuels comme

pour leurs auteurs ».

Les difficultés à vivre le célibat ne sont pas une raison pour remettre

en cause le bien fondé du célibat sacerdotal, a encore déclaré le pape.

Pour Jean Paul II, pour célébrer l’eucharistie, « la présence d’un prêtre

ordonné est indispensable ». Même si, faute de prêtre, la célébration du

dimanche peut être confiée à des laïcs, « en vertu du sacerdoce commun de

tous les fidèles ». Dans ce cas, a ajouté le pape, les évêques ont le devoir

de souligner « l’imperfection sacramentelle de ces célébrations ».

Les évêques sont aussi appelés à souligner « courageusement l’opportunité

de lier ce signe de contradiction » qu’est le célibat au sacerdoce ministériel. Les difficultés actuelles concernant son observance « ne sont pas une

raison suffisante pour modifier la position de l’Eglise sur sa valeur et

son bien fondé ».

A propos du rôle des femmes dans l’Eglise, Jean Paul II a parlé de leur

« don irremplaçable ». On ne peut mépriser ni sous-estimer « leur engagement

dans le mariage et la famille », car celui-ci « reflète l’amour de Dieu envers la création ». La promotion de la femme est donc « une responsabilité

pastorale sérieuse », mais elle ne sera authentique, a-t-il précisé, que « si

elle est ancrée dans la vérité de la création et de la Révélation divine ».

(apic/sv/pr)

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